플로이드 총장 “스포켄 캠퍼스에 정원 80명 추진”


워싱턴주 동부인 풀만에 본교를 두고 있는 워싱턴주립대학(WSU)이 또다시 자체 의대설립을 추진하고 나섰다.

WSU 엔슬 플로이드 총장은 최근 언론 등과의 인터뷰를 통해 “급격한 노인인구 증가와 오바마 케어 시행에 따른 보험 수혜자 증가로 의사 수요가 급증하고 있다”면서 “이제는 워싱턴주도 2개의 의대가 필요한 시점이 됐다”고 밝혔다.

플로이드 총장은 현재 스포켄 분교에 자체 의대를 설립하는 방안을 추진하기로 하고 6월말로 예정된 의대 신설 등에 대한 연구 용역결과가 나오면 주의회 등과 본격적으로 의대 설립 문제를 논의하겠다고 말했다.

WSU는 수년 전부터 워싱턴대학(UW)이 시행하고 있는 ‘WWAMI’라는 의대생 교육 프로그램으로는 늘어나는 워싱턴주 동부지역의 의료 수요를 감당할 수 없다며 자체 의대 설립을 추진해왔다.

UW은 WSU 스포켄 캠퍼스에서 ‘WWAMI’를 통해 동부 워싱턴, 와이오밍, 알래스카, 몬태나, 아이다호 주에 의료 서비스를 확대하기 위해 매년 각주에서 학생들을 유치하고 있다. 현재 이 프로그램에는 1학년과 2학년을 합쳐 40여명이 교육을 받고 있다.
WSU는 UW의 소극적인 자세로 인해 이 프로그램의 인기가 낮고 이 정도 규모로는 늘어나는 의료 수요를 감당할 수 없다며 WSU 자체 의대를 설립해 연간 정원을 80명 정도로 확충하겠다는 계획이다.

이에 대해 연간 120명의 학생들을 선발하고 있는 UW의대 측은 “WSU가 자체 의대를 설립하는 것보다는 비용이나 교육적인 측면에서 UW 정원을 늘리는 것이 바람직하다”며 “스포켄에 UW의대 분교를 설립해 정원을 늘리는 방안도 추진하겠다”고 밝혔다.