메릴랜드 대학교의 총 등록학생 수가 지난 90년대 이후 첫 하락세를 기록했다.
총 11개의 캠퍼스를 운영하는 메릴랜드 주립대학교에는 2013년도 가을학기 총 15만3,300명의 학생들이 재학중이다. 하지만 학교측의 조사에 따르면 2014년도 가을학기에는 이보다 총 등록학생의 1%인 1560명이 줄어들 것으로 예상되고 있다.
이같은 감소 이유로는 메릴랜드주 고등학교의 졸업생 수 감소등으로 인한 신입생 감소가 주요 원인인 것으로 풀이되고 있다. 11개의 캠퍼스 중 하락률이 가장 큰 곳은 온라인 대학인 UMUC로 6.5%의 학생감소가 예상된다. 또한 볼티모어 캠퍼스(UMBC)는 2013년도에 이미 총등록생 수가 전년도인 2012년도보다 6.1% 감소한 바 있어 등록생 증가를 위한 해결책이 요구되고 있다고 대학 관계자는 전했다. <박세용 기자>