턱윌라, 켄트, 아번 등 무보험 주민 비율 최고 32% 닳해
보건당국, 오바마 케어 발효 앞두고 집중 홍보 계획

‘오바마 케어(Obama care’)로 불리는 새 의료보험제도 시행이 불과 4개월 앞으로 박두한 가운데 킹 카운티 주민의 무 보험자 비율이 16%에 달하며 특히 남부 지역 비율이 상대적으로 높아 보건 당국이 앞으로 4개월간 이 지역에서 집중적인 홍보작전을 벌일 계획이다.

주정부에 따르면 턱윌라, 시택, 켄트, 뷰리엔, 아번, 페더럴웨이(일부 지역), 코빙턴, 렌튼 등 킹 카운티 남부 지역 도시의 무보험 주민비율은 20~32%에 달한다. 반면에 우딘빌, 커클랜드, 레드몬드, 머서 아일랜드, 이사콰, 뉴캐슬 등 북부지역 비율은 3%~12%로 낮았다. 벨뷰, 켄모어, 쇼어라인, 배션 아일랜드 및 시애틀 다운타운 지역 무보험 주민 비율은 12~20%로 나타났다.

킹 카운티 주민 가운데 지난 2011년 현재 21만 7,300여명이 의료보험의 사각지대에 있으며 오바마 케어가 시행되는 2014년 1월에는 28만 2,200명으로 늘어날 것으로 예상된다. 이에 따라 카운티 보건국은 이들이 전원 적정 수준의 보험에 가입할 수 있도록 만반의 준비를 다지고 있다.

시애틀-킹 카운티 보건국의 데이빗 플레밍 박사는 무보험 주민 분포 자료와 가입이 시작되는 10월 1일 이후 카운티 내 각 지역별 가입율을 조사해 저조한 지역에서 적극적인 홍보 활동을 전개할 방침이라고 말했다.

특히 이민자들이 많은 지역에서는 각국 언어로 된 홍보 자료를 제공해 이들의 보험가입을 도울 예정이며 젊은 층을 대상으로는 온라인 등 다양한 방법을 동원해 홍보에 나선다.

또 보건국은 의료보험 관련 프로그램 및 구제활동을 해온 기존 기관 및 단체 소속 직원들에 오바마 케어’에 관해 교육시켜 이들을 홍보활동에 적극 이용할 계획이다. 이미 퓨짓 사운드 지역에는 보건국과 협력관계를 맺고 홍보활동에 나설 기관 및 단체가 23개에 이르고 있다.

킹 카운티에서는 오는 10월 1일부터 브리지스팬(Bridgespan), 그룹헬스 코업(Group Health Cooperative), 라이프와이즈(Lifewise), 프리메라 블루 크로스(Premera Blue Cross) 등 4개 보험사가 의료보험 플랜 판매를 시작한다.