KAC-WA, 캠페인 1차 목표는 한국어 선거책자 제작
주말부터 대대적인 유권자등록운동

한미연합회 워싱턴지부(KAC-WA)가 시민권자 한인들을 대상으로 또다시 대대적인 유권자 등록 운동에 나선다. 매년 캠페인을 벌여왔던 KAC-WA가 올해는 ‘카운티별 1만명 등록’이라는 보다 구체적인 1차 목표를 표방하고 나섰다.

KAC-WA 이승영 회장과 박상민(영어명 에이프릴, 워싱턴대학 재학)양은 24일 캠페인 홍보차 본보를 찾아 “연방법상 소수민족 유권자가 1만명 이상 등록된 카운티는 선거책자를 해당 언어로 제작하도록 허용하고 있다”고 설명했다. 이 법에 따라 킹 카운티 내에서는 중국어와 베트남어로 된 선거책자가 나오고 있다.

이 회장은 “킹 카운티에 한인밀집지역인 페더럴웨이, 벨뷰, 린우드 등이 포함도해 시민권자 한인이 최소한 몇 만명은 될 텐데 이들이 유권자 등록을 하지 않아 한국어로 된 책자를 받아보지 못한다”고 지적했다.

이 회장은 로드 뎀바우스키 킹 카운티 의원과 협력해 카운티 내의 한인 유권자 등록 현황을 파악한 후 한국어 선거책자 제작을 추진하기로 했다. 하지만 유권자 등록 및 투표참여가 무엇보다도 중요한 만큼 이번 주말부터 KAC-WA 회원인 박양을 중심으로 한국마켓 등에서 대대적인 유권자 등록 캠페인을 벌인다는 계획이다.

토요일인 27일 낮 12시부터 오후 4시까지 린우드 H마트와 에드먼즈 부한마켓, 페더럴웨이의 팔도월드와 H마트에서 유권자 등록을 받는다. 또한 일요일인 28일에는 타코마 새생명교회에서, 8월4일에는 시애틀 형제교회에서 유권자 등록을 받을 계획이다.

이 회장은 “시민권자들이 이름, 주소, 생년월일, 운전면허 번호, 사회보장번호 끝 4자리만 알려주면 모든 등록절차를 대행해주기 때문에 2분만 투자하면 된다”고 강조했다. 하지만 상당수 한인들의 경우 유권자 등록을 할 경우 법원에서 배심원으로 선택될 수 있다는 우려 때문에 등록을 기피하는 경향도 있다고 이 회장은 설명했다.

이 회장은 “배심원 선정 통보를 받으면 못한다고 표시해 반송하면 아무런 문제가 없다”며 “투표 참여만이 한인들의 권리와 목소리를 낼 수 있는 유일한 길”이라고 강조했다.

박 양은 “미국서 태어난 한인 친구들을 보면 미국인 친구들에 비해 투표에 참여하지 않는 비율이 월등하게 높은데 이는 한인부모들이 투표에 무관심하고 참여하지 않기 때문에 교육이 제대로 이뤄지지 않은 결과로 본다”고 말했다.
이 회장과 박양은 “투표가 한인들의 실생활과 직접적인 영향이 있다는 인식을 가지고 적극적으로 유권자 등록에 동참해달라”고 호소했다.


황양준기자 june66@koreatimes.com