취업 이민 2순위 국가 이익 면제(NIW)의 자격 요건은 무엇이고, 누가 신청할 수 있나?
미 연방 이민국은 NIW를 신청하고자 하면 다음의 3가지 요건이 충족되었는지 여부를 심사한다.

1. 신청인의 특출한 능력(Exceptional ability)이 미국에 상당한 공적(Substantial Merit)과 국가적인 중요성(National Importance)이 있는가?
2. 신청인이 본인의 특출한 능력을 더 발전시킬 수 있는 제안된 노력(Proposed Endeavor)의 실현 가능성을 증명할 수 있는가?
3. 신청인의 노동허가서와 고용주/스폰서를 면제해 주는 것이 미국 국익에 도움이 되는가?

첫번째 조건을 설명하기 위해 먼저 누가 특출한 능력자의 소유자이며 어떻게 증명할 수 있는지 그리고 어떤 분야의 종사자가 미국 국익에 기여할 수 있는지에 대해 살펴보기로 한다. 신청인이 특출한 능력을 증명하기 위해서는 7가지 항목 중에서 3가지 이상을 밝혀야 한다.

1. 특출한 능력을 나타내는 학위 2. 관련 분야에서 10년 이상의 경력 증명서 3. 관련 분야의 국내외 권위있는 기관에서 발급된 전문 자격증 4. 관련 분야 동종업계 대비하여 월등한 급여 5. 관련 분야에서 국내외 권위있고 전문적인 협회/기관의 회원자격 6. 관련 분야에서 중대한 기여와 업적을 인전한 증거(추천서, 기사, 논문 인용 등) 7. 다른 동등한 증거들.

신청인이 위의 7가지 항목 중에서 3가지 이상을 증명할 수 있으면, 그 다음으로 미 연방 이민국은 신청인이 미국의 국익에 기여할 수 있는 다음의 7가지 분야 중 하나에 해당되는지 여부를 고려한다.

1. 미국 경제 향상에 기여할 수 있는 교수, 전문직, 박사 등 2. 미국 기술 발전 및 주택공급 향상에 기여할 수 있는 교수, 연구원, 과학자, STEM 분야 엔지니어(컴퓨터, 건축, 토목 등) 3. 미국 환경 향상과 천연자원의 생산적 이용 향상에 기여할 수 있는 교수, 연구원, 박사, 엔지니어 등 4, 미국의 건강 보건 향상에 기여할 수 있는 의사, 한의사, 교수, 박사, 운동 선수 등 5, 미국의 문화적 삶의 질 향상에 기여할 수 있는 예술인, 운동 선수, 연구원, 연주자, 전문직, 연애인 등 6, 미국 교육환경 및 실업자 교육 프로그램 향상에 기여할 수 있는 교수, 영구원 과학자, 교육자, 박사 등 7, 미국 정부의 요청으로 안보와 국가 안전에 기여할 수 있는 교수, 연구원, 과학자, 엔지니어 등이다.

2017년 전에는NIW 심사가 매우 까다로워서 의학이나 이공계 등 특정 분야 계통의 신청인만 승인되었다.

그러나 2017년부터는 Dhanasar 결정에 의해 새로운 심사기준을 적용하게 되어 NIW 지원 가능 분야가 다양화되었다.

따라서 신청인이 신 기술자, 비지네스 창업, 벤처 사업가, 또는 인문 분야(경제, 법, 심리, 보안 등) 등도 가능해졌다. 따라서 신청인의 연구가 향후 미국내에서 해당 분야를 발전시킬 중요한 영향을 미친다는 것을 입증하면 된다.

NIW 신청을 하기 전에 신청인이 특출한 능력의 자격 조건과 신청인의 관련 분야가 NIW신청 요건에 해당되는지 여부를 사전에 변호사와 상담하는 것이 중요하다.
문의 (703)914-1155

<전종준 / 변호사>