“737맥스 내년 1월 비행재개”

보잉, 성명 통해 FAA 올 연말 승인 예상해

보잉이 두 차례 추락참사로 전세계에서 운항이 중단된 737맥스 기종의 운항을 내년 1월부터 재개할 수 있을 것이라고 11일 공식 발표했다.

고든 존드로 보잉 대변인은 이날 성명을 통해 “연방항공청(FAA)이 12월 하순 737맥스 운항 재개를 승인할 것으로 예상된다”면서 “조종사 훈련 요건 관련사항은 내년 1월에 승인이 되면 운항을 재개할 수 있을 것”이라고 설명했다.

존드로 대변인은 다만 “우리 고객 항공사들은 737맥스 조종사 전원을 훈련시키기 위해 더 많은 시간을 필요로 할 것”이라고 덧붙여 개별 항공사별로 운항재개 시기가 다소 늦춰질 수 있음을 시사했다.

이런 가운데 아메리칸항공과 사우스웨스트항공은 지난 8일 737맥스 기종의 운항을 내년 3월 초까지 연기하겠다고 발표했었다.

이 기종이 다시 비행을 재개하기 전 조종사들을 훈련시키고 항공기에 수정된 소프트웨어를 설치할 시간이 필요하다는 이유에서다.

보잉은 최종적으로는 항공당국의 인증 여부에 운항재개 시점이 달렸다는 점을 강조하면서 소프트웨어 시뮬레이터 인증, 조종사 운항 테스트, 합동 운항 평가위원회(JOEB) 심사 등 5가지 절차를 나열하기도 했다.

<서필교 기자>