샌디에고 카운티 내에서 벌어지고 있는 불법 아동 성매매 행위가 기승을 부리고 있다. 지난 2001년 연방수사국(FBI)은 미국 내에서 아동 성매매가 가장 기승을 부리는 도시로 샌디에고를 지목해 충격을 준 바 있다.

2015년 10월 샌디에고 검찰청의 서머 스테파니 검사는 “카운티 전역에서 해마다 성매매 피해자 수는 1만1,173명에 달하고 있다”고 밝혔다.

카운티 내에서 인신매매를 통한 아동 성매매 행위가 기승을 부리고 있는 것은 범죄 조직들이 이를 통해 얻는 음성적인 수입이 막대하기 때문이다.

지난 2012년 카운티 정부가 발표한 ‘성매매가 미치는 경제영향 보고서’에 의하면 범죄조직들이 성매매로 얻는 음성자금이 7억5000만달러에 달하고 있는 것으로 나타났다. 카운티 사법당국은 인신매매조직들이 빠르게 성장하고 있는 범죄조직 중 하나로 보고 이를 근절하기 위한 특별단속반을 편성 운영하고 있다.