주민 80%가 백인 화이트칼러, 연소득 12만4,600달러
90%가 ‘마이 홈’ 거주, 주민절반이 차 3대 이상 보유


킹 카운티의 중산층 생활수준은 어느 정도일까?

최근 다우 콘스탄틴 수석행정관이 밝힌 중산층의 연소득 하한선인 12만5,000달러에 가장 근접한 새마미시의 주민들이 표본이 될 수 있다고 시애틀타임스가 보도했다.

호반마을인 새마미시의 3,200여 주민들은 지난해 12만4,600달러의 중간소득을 기록했다. 카운티 전체는 7만1,800달러). 이들 중 거의 90%가 주택을 소유하고 있다(카운티 전체는 56%). 현재 가장 싸게 나온 단독주택 가격은 55만달러지만 호반 주택은 100만달러를 육박한다. 상대적으로 싼 타운하우스 등 연립주택은 많지 않다.

이 동네 주민의 80%가 백인이다. 카운티 전체 백인인구 비율은 63%이다. 백인에 이어 아시아인이 11%로 두 번째 많고 흑인은 한명도 없다. 전체 가구의 90%가 부부로 이뤄져 있으며 독신자니 이혼자가 매우 드물다. 거의 모두가 화이트 칼러 직에 종사하며5명 중 1명은 매니저급이다. 전체 가구의 40%는 남편 혼자 돈벌이를 한다.

거의 모든 주민이 자동차를 소유하고 있으며 46%는 3대 이상 갖고 있다. 5명 중 4명이 직장에 ‘나홀로 운전’으로 통근한다. 고교졸업생의 86%가 대학에 진학한다. 카운티 전체 고교생들의 대학진학률은 62%이다. 폭력범죄 발생률이 4,500명당 1건으로 사실상 전무하다.

괄목할만한 점은 이 동네 주민들의 평균수명도 길다는 사실이다. 킹 카운티 보건국 집계에 따르면 이들의 평균 기대수명은 84.5세로 전국평균보다 거의 6년이나 오래 산다. 새마미시 성인 주민의 92%가 ‘양호 내지 월등’한 건강상태를 유지하고 있다.

타임스는 콘스탄틴 행정관이 제시한 12만5,000달러로는 시애틀 일원에서 중산층으로 살 수 없다는 반응을 보인 독자들이 상당 수 있었다고 밝혔다.