신디 류 하원의원, 승리 축하자리 통해 한인사회 감사
윤찬식 영사, “외로운 류의원에 힘 실어줘야”


워싱턴주 한인 정치인의 새 역사를 써나가고 있는 신디 류 주 하원의원이 3선에 성공한 축하의 자리를 마련해 한인사회에 감사의 뜻을 전했다.

류 의원은 8일 마운트 레이크 테라스 시니어 센터로 한인들을 초청하고 “2003년부터 모두 일곱 차례 선거에 출마했는데 그때마다 한인사회의 도움이 없었다면 내가 이 자리에까지 오기 힘들었을 것”이라고 말했다.

류 의원은 “현재 워싱턴주 하원에는 흑인을 포함해 소수민족이 8명뿐이어서 내 욕심으로는 소수 중의 소수인 한인여성 정치인이 한 명만 더 나와도 소원이 없겠다”며 “주변에 정치에 관심이 있는 한인 차세대들을 소개해주면 내가 책임지고 교육시키겠다”고 강조했다.

류 의원은 “오는 1월12일부터 3선 의원으로 2015년 회기를 시작하는데 경기 상황이 좋아졌음에도 불구하고 여러 요인으로 재정적자가 예상돼 내년 6월까지는 꼼짝 못하게 돼 연말을 앞두고 행사를 마련했다”며 “한인 여러분 모두 새해 복 많이 받고 늘 건강하시라”고 덕담했다.

이날 행사에서는 류 의원의 한인 후원회장을 지냈던 홍윤선 시애틀한인회장과 강동언 전 시애틀한인회장은 물론 이수잔 민주평통 시애틀협의회장도 나와 “한인 대표 정치인인 신디 류 의원을 후원하는데 우리 모두 앞장서자”고 호소했다.

윤찬식 영사도 이날 각종 자료를 제시하며 “류 의원은 너무나도 외롭다”며 “우리 한인들의 힘을 통해 대한의 딸인 류 의원이 훌륭한 정치인으로 커나갈 수 있도록 하자”고 당부했다.

윤 영사가 분석한 자료에 따르면 현재 한국은 미국의 6번째 교역 상대국이고, 인구는 공식적으로도 170만명으로 전체 인구의 0.5%, 미국 내 아시안 가운데 10%를 점유하고 있는데도 연방 상하원 535명 가운데 한인은 한 명도 없다. 전국 주 상원과 하원 의원이 7,386명인데 이 가운데 한인은 13명에 불과하고 서북미지역에는 류 의원이 유일하다고 지적했다.

윤 영사는 “한인들이 유권자 등록도, 투표도 거의 하지 않는다”며 “이제는 한인들이 투표, 참여활동, 목소리를 내는 3V(Voting, Visibility, Voice)로 한인 파워를 키워나갈 때가 됐다”고 강조했다.

황양준기자 june66@koreatimes.com