필라-뉴욕을 잇는 직행버스가 개통돼 시민들은 물론 뉴욕을 방문하는 한인들에게 큰 편의를 제공할 것으로 기대된다.

더욱이 이번 고속버스 운행 사업은 종전 중국 커뮤니티에서 독점하다시피 해 운수사업에 한인이 주축이 돼 차이나 타운 심장부에 뛰어든 것이어서 내외의 관심을 끌고 있다.

STSC 고속버스(회장 윤동환)는 지난달 27일 필라 시 각계 관계자들의 축하 속에 그랜드 오프닝 행사를 통해 힘찬 출발을 알렸다.

필라 다운타운 8가와 9가 사이 레이스 스트리트 터미널에서 열린 이날 행사에는 필라시 Allan Butkovitz 교통국장, Darrel Clark 시의회 의장을 비롯 David Oh, Mark Squilla, Kenyatta Johnson, Curtis Jones 의원, James Deleon 판사와 STSC 회사 고문 변호사인 존 스트리트 전 필라 시장의 아들 Sharif Street 등 각계 내놓으라 하는 인사들이 참석, 축하의 인사를 전했다.

특히 시 관계자들은 무엇보다도 신규 회사 설립으로 인한 지역사회 일자리 창출에 크게 고무된 모습이다. 이날 대럴 클라크 필라시의회 의장은 STSC 고속버스 운행은 시민들에게 교통편의를 제공함은 물론 많은 일자리까지 창출해 냈다며 크게 기뻐했던 것으로 전해졌다.

오전 7시부터 매 2시간 간격과 오후 8시, 오후 9시 모두 8차례 운행되는 고속버스는 뉴욕 맨하탄 인근 차이나 타운으로 왕복 운행된다. 요금은 편도 12달러, 왕복 24달러.

윤동환 회장은 “1년여의 철저한 준비를 거쳐 최신형 고급 버스 10대와 대형버스 운전경력 10년 이상의 베테랑 운전기사를 확보하고 운행 중이다”라며”무엇보다도 승객들의 안전과 쾌적한 운행에 최선을 다할 것” 이라고 밝혔다. STSC 고속버스 회사는 교통사업, 에너지 산업, 도시 재개발사업 등 다방면의 사업을 관장하는 GADC 자회사로 윤동환 회장이 공동회장을 맡고 있다.

조인영 기자