LA 시의회 선거에 출마하는 것은 놀라운 경험입니다. 저는 유권자들과 함께 하는 대부분의 시간에서 영감을 얻습니다. 우리가 직면한 어려움을 어떻게 해결할 것인가에 대한 그들의 제안을 듣는 것은 우리 도시가 다시 번창할 것이라는 희망을 줍니다.

주민들, 소상공인들, 그리고 아직 투표권이 없지만 투표를 긍정적인 변화의 기회로 보는 청년들까지도 저에게 계속 동기부여를 해주고 있습니다. 현실 정치가 엉망이기에 저에게는 그런 동기부여가 필요합니다.

1992년 폭동이 우리 도시를 황폐하게 만들었을 때, 저는 인종, 종교, 배경이 다른 사람들 옆에 서서 먼저 청소를 하고 재건을 도왔습니다. 폭동을 우리 앞까지 오게 한 갈등과 분노, 증오는 결국 단결과 합의, 신뢰로 바뀌었습니다. 저는 평생 동안 정책에 의견이 다른 사람들이 서로의 입장을 이해하고 공감대를 형성할 수 있는 세상을 만들기 위해 노력했습니다.

불행하게도 다른 정치인들은 종종 자신들의 행동을 다르게 합니다. LA시의회 10지구 선거는 이미 끔찍하게 변했습니다. 상대 후보는 유권자들에게 제가 ‘외부인’이고 “그 지역 출신이 아니다”라고 말하고 있습니다. 이것은 분명히 저의 민족성에 관한 공격입니다. 왜냐하면 저는 그 지역에 지금까지 10년 이상 살고 있기 때문입니다. 저는 1974년 우리 가족이 한국에서 이민 온 이후로 줄곧 LA에서 살고 있습니다. 저는 유치원에서 시작해서 LA통합교육구 고등학교를 졸업한 자랑스러운 LA통합교육구 졸업생입니다.

저는 로스쿨을 다니기 위해 LA를 떠났었지만, 졸업 후에는 LA로 돌아와 LA카운티아동법률센터에서 학대받고 방치된 아이들을 위한 변호사로 일했고, 한미연합회의 상임이사로 10년간 활동했고, 수십 년간 LA에서 일하며 봉사활동을 했고, 대부분 10지구에서 활동했습니다.

상대 후보들은 또한 제 캠페인이 ‘외부자들’에 의해 자금을 지원받는다고 주장했습니다. 다시 말하지만, 이것은 분명히 인종차별적인 공격입니다. LA시의회 후보자들은 누구나 100달러가 넘는 기부금을 받을 때마다 자세히 공시해야 합니다. 공시자료는 기부자의 이름과 주소 및 기타 중요한 세부사항을 포함합니다. 이 자료는 시 윤리위원회 웹사이트에서 누구나 볼 수 있습니다.

상대 후보들의 주장이 사실이라면 이번 선거에 출마한 그 어떤 후보보다 10지구 주민들로부터 가장 많은 후원금을 받았고, 10지구로부터도 가장 많은 후원금을 받았습니다. 저는 지역구 내에서 가장 많은 지지를 받고 있는 후보입니다.

저는 정직한 것이 좋습니다. 임명 의원 헤더 허트는 그 지역구에 살고 있고 그 지역 출신입니다. 의원 레지 존스 소여는 지역구 밖에서 살아왔고, 그가 대표했던 의원 지역구는 10지구와 겹치지 않습니다.

인종적인 측면에서 보면, 이 지역은 LA의 그 어떤 지역보다도 가장 다양합니다. 하지만 훌륭한 공공정책은 민족성을 넘어서고 있습니다. 저는 분열이 아닌 통합에 초점을 두고 주도할 것입니다. 솔직히 말해서, 우리는 우리를 단결시키고 우리의 위대한 도시에서 함께 일할 수 있는 방법을 찾을 수 있도록 도와줄 지도자들이 더 많이 필요합니다.

저는 유권자 여러분이 이런 분열을 초래하는 발언들을 거부하고, 저의 출마를 지지해주시기를 바랍니다. 저의 민족성이나 다른 누구의 민족성 때문이 아니라 제가 10지구에 담긴 주민들의 요구를 대변할 수 있는 최적의 후보이기 때문입니다. 더럽고 부정직한 정치가 아닌 정책에 대한 선거로 만들어 봅시다.

함께 노력하면 우리는 긍정적인 변화를 만들 수 있고 모두 성공할 것입니다.

<그레이스 유 LA시의원 10지구 후보>