가까이 지내는 친구들로부터 카톡이 온다. 건강에 관한 내용이 많다. 건강 관리에 도움을 준다. 인생이 생노병사(生老病死)다.
피할 수 없는 인간의 주로(走路)다. 세월이 빠르게 흘러 왔다. 뒤돌아 보니 젊은 시절엔 나이 한 살 더 먹으면 기뻤다.

어른이 되어가는 게 뿌듯하기도 했었다. 그러나 이젠 ‘이 세월 좀 멈추었으면 좋겠다'이다. 손발이 저리다. 피곤하다 허리가 아프다 이상하게 어지럽다. 무릎이 쑤시다. 눈은 침침하고 귀도 점점 잘 들리지 않는다. 많이 늙었다. 슬프다. 외롭다. 남자는 마음으로 늙고 여자는 얼굴로 늙는다. 노화의 현상은 누구에게나 예외 없이 오는 피할 수 없는 현상이다. 가정과 부부의 행복도 건강이다.

건강하게 사는 것이 점점 어려워지는 나이라 더욱 그렇다. 그러니 사소한 일에 스트레스를 받지 말아야 한다. 과거의 나쁜 기억은 잊고 좋은 일만 생각하자. 지금의 축복을 생각하자. 과거의 불행들은 생각하지 말자. 현재가 중요하다. 자신의 취미를 살려서 활동하자. 취미가 없으면 더 늦기전에 새로운 취미를 만들어라. 말을 적게 하고 남의 말을 잘 경청하는 사람이 되라. 듣지 않고 자기 얘기만 떠들어대면 주위 사람들이 떠난다. 불평 불만 비판의 말이 아니라 격려하고 후원하는 듣기 좋은 대화의 소제를 찾아라. 타인의 잘못에 관대하게 용서하고 자신의 실수에는 빨리 사과하라. 남의 옳고 그름을 따지면 따질수록 당신의 마음이 먼저 불편해지고 옹졸해진다. 화가 날 때는 말하지 말아라. 실수할 테니까. 상관도 없는 남의 일에 공연히 끼어들지 말아라.

한 시간만 일찍 자는 습관을 가져라. 노인은 충분한 수면을 취해야한다. 수면이 너무 적으면 건강이 해롭다. 잠을 잘때 인체는 휴식을 취하고 피로를 회복하여 에너지를 재충전 한다. 그러나 언제 잠에 들던지 일정한 시간에 일어나라. 물을 많이 마시라.
채소와 함께 고기도 먹으란다. 건강하게 오래 살려면, 젊고 활기차게 살려면 고기를 먹어야 한다. 30분씩 매일 걸으란다.

건강하게 오래 살려면 우유를 마시는 사람보다 배달하는 사람이 되라. 무엇보다 정신 건강이 중요하다. 여유롭고 긍정적인
마음을 가져라. 이까짓껏 이겨낼 수 있다는 생각으로 매사를 대수롭지 않게 여기는 습관을 가져라. 스스로 행복하기를 노력하라.
설사 다른 사람에 비해 좀 부족해 보여도 이만하면 만족하지 하며 감사한 마음을 가져라. 감사가 행복의 문을 여는 열쇠다.

감사를 알고 감사를 느끼며 감사를 표현하는 것이 천국생활이다. 행복으로 가는 지름길이 바로 마음 속에 있다. 불행한 하루는 불평 가득한 마음에서 부터 시작된다. 좋은 스승, 좋은 친구, 좋은 사람을 많이 가져라.. 그리고 그들과 관계의 포인트가 감사이다. 감사하는 태도를 가진 사람은 정신적 상처나 스트레스를 훨씬 덜 받는다. 그래서 질병의 위험에서 벗어나 평균 10년이상 건강하게 장수하는 것으로 분석되고 있다.

이 모든 것을 가능하게 하는 것이 무엇일까 신앙의 힘이다. 노년에 정말 필요한 것이 신앙심이다. 주위를 보면 신앙이 돈독하고 구원에 확신이 있는 친구들은 의젔하고 당당하다. 죽음을 미리 생각하고 준비하고 있기 때문이다.

<박석규 / 은퇴 목사 실버스프링, MD>