파열 우려로 인한 대형상수도관 긴급 교체 작업으로 메릴랜드 프린즈 조지스카운티 지역의 수돗물 공급이 차질을 빚게 됐다.

수도관 상태 경고 시스템에 따르면 카운티 남부 지역에 묻힌 54인치 수도관이파열될 가능성이 높은 것으로 드러났다. 워싱턴 교외위생국(WSSC)은 위험 경고가울린 수도관을 지금 즉시교체하지 않는다면 더 큰문제가 야기될 수 있다고밝혔다.

WSSC의 짐 노이슈타트대변인은 수도관을 받치고있는 선이 일부 파손됐다고말했다. 노이슈타트 대변인은 이를 그대로 놔두면 파손되는 선이 더 많아져 본체 수도관 전체가 터지는사태가 발생할 수 있다고말했다.

WSSC는 이날 보수 공사에 즉각 돌입했으며 작업은수일에 걸쳐 진행될 것으로예상된다.

WSSC 측은 보수 공사가어려워 작업을 하기 위해서는 수돗물 공급을 완전 차단해야 한다고 말했다.

작업 기간 동안 물 부족우려로 16일 오후 9시부터카운티 일부 지역에는 물공급이 제한됐다. 소방서의화재 진압에 필요한 물을안정적으로 확보해 놓기 위해 공급 제한 조치가 내려졌다.

WSSC는 이날 피해 지역의 각 가정에 당분간 사용할물을 받아 놓을 것을 당부했다. 노이슈타트 대변인은“ 불필요하게 물을 사용하지 말아 달라”고 주문했다.

노이슈타트 대변인은 “얼마나 많은 주민들이 불편을겪게 될지는 정확히 파악하기 어려우나 수십 만 명에달할 것 같다”고 말했다.

한편 카운티 경찰은 물공급 제한에 따른 의료 등긴급 사태를 예방하기 위해피해 지역의 요양소, 샤핑센터, 내셔널 하버 휴양지등에 대한 점검을 강화하고있다.

※ 수돗물 공급 제한지역모닝사이드(Morningside), 힐크레스트 하이츠(Hillcrest Heights), 캠프스프링스(Camp Springs), 포레스트 하이츠(Forest Heights), 템플 힐즈(Temple Hills), 옥슨 힐즈(Oxon Hills), 조인트 베이스 앤드루스(JointBase Andrews), 내셔널 하버(National Harbor

<안성중 기자>