본격적인 여름철로 접어들면서 웨스트 나일 바이러스 감염에 대한 주의가 요망되고 있다.
메릴랜드 보건 및 정신 위생국(DHMH)은 바이러스 감염을 예방하기 위해 모기에 물리지 않도록 조심해줄 것을 당부했다. 보건 당국자들은 특히 야외에 나갈 때에는 모기들이 많이 서식하는 곳을 피하고 가급적 긴 바지와 팔목이 긴 셔츠를 착용할 것을 권고했다. 연방환경청에 등록된 벌레 퇴치제를 몸에 뿌리는 것도 모기에 물릴 가능성을 줄일 수 있다.
또 화분이나 양동이에 사용하지 않는 물이 담겨 있을 경우 비우고 낙수통에 물이 고여 있지 않도록 해 아예 모기 서식처를 없애는 것도 권장된다.
DHMH는 1일부터 2013시즌 감염 예방 조치의 일환으로 바이러스에 대한 추적을 시작했다고 밝혔다.
메릴랜드에서는 지난해 47명이 웨스트 나일 바이러스에 감염됐다는 보고가 접수됐다.
한편 웨스트 나일 바이러스에 노출됐을지라도 감염이 심각한 증상으로 확대될 가능성은 1% 미만인 것으로 알려졌다. 하지만 감염 위험도는 연령에 따라 차이가 있으며 특히 50대 이상은 심각한 증상을 보일 가능성이 크다.