카운티 공화당원들이 주 상원 공화의원 국장으로 영입
다른 후보 면접도 하지 않아


공화당 소속 돈 벤튼(밴쿠버) 주 상원의원이 공식 임용절차 없이 클라크 카운티의 공화당 소속 행정관들에 의해 고연봉 자리인 환경국장에 임명돼 ‘파벌인사’라는 비난이 일고 있다.

데이빗 마도어와 톰 밀키 등 두 공화당계열 행정관은 민주당계열인 스티브 스튜어트 행정관의 거센 반대를 일축하고 다른 후보자는 한명도 인터뷰하지 않은 채 벤튼을 신임 환경국장으로 임명했다.

주 상원의 공화당 원내 부총무인 벤튼 의원은 지난해 연봉으로 4만2,106달러를 받았지만 카운티 환경국장 연봉은 그보다 2~3배나 많은 9만6,936~132만6,956달러에 달한다. 더구나 벤튼 의원은 카운티 환경국장으로 취임하더라도 의원직을 겸임할 계획이다.

민주당의 스튜어트 행정관은 “다른 적임자를 물색하지도 않고 같은 당 소속의 동료를 서둘러 선정한 것은 명백한 정치적 파벌인사라는 악취를 풍긴다”며 “고액의 연봉을 지급하면서까지 파트타임으로 일할 사람을 쓰는 것은 말도 안 된다”고 주장했다. 그는 지난 1일의 행정관 회의 도중 “나는 이 자리에 없었던 걸로 해달라”며 자리를 떴다.

두 공화당 행정관들은 벤튼이 환경국장으로 가장 적격자이기 때문에 선임했을 뿐 파벌인사는 말도 안된다며 봄철을 맞아 건축허가 등 환경국의 일거리가 쇄도할 것에 대비해 서둘러 임명했다고 해명했다. 벤튼 역시 “파벌인사라는 말은 자다가도 웃을 일”이라고 말했다.

벤튼은 환경분야에서 일한 경력이 없는 것으로 알려졌다.