농촌 지역의 고속 인터넷 연결이 확대된다.
연방 통신위원회(FCC)는 버지니아 농촌 지역에 고속 인터넷 접속률을 높이기 위해 210만 달러의 예산을 지원하기로 했다. 이번 예산은 FCC의 아메리카 인터넷 접속 기금(Connect America Fund)에서 지원된다.
농촌 인터넷 연결 확대 사업은 센츄리링크(CenturyLink Inc.)사의 인터넷망 설치를 지원하는 형태로 이뤄진다. 센츄리링크사는 주 전역에 걸쳐 2천여 개 지역의 인터넷 접속망을 확대할 방침이다. 센츄리링크사는 앞으로 2년 내에 광역 인터넷망 사업의 3분의 2를 마치고 공사 3년 차에 모든 작업을 완료할 계획이다.
FCC는 이번 사업으로 7천여 명이 고속 인터넷에 접속할 기회를 갖게 된다고 말했다.
FCC에 따르면 버지니아 농촌 인구 74만4천명 중 약 38%에 고속 인터넷 서비스가 제공되지 못하고 있다.
한편 버지니아는 전국에서 8번째로 농촌 지역의 고속 인터넷 접속 비율이 낮다. FCC에 의하면 특히 하이랜드, 서리, 자일즈, 딕켄슨, 매디슨, 아멜리아 카운티 등의 경우 주민 80% 이상이 고속 인터넷 접속이 되지 않고 있다.