2025년 지난해 시애틀 지역 주택시장은 전반적으로 거래가 둔화되며 숨 고르기에 들어간 모습이지만, 주택 유형과 상황에 따라 일부 구입자들에게는 오히려 “집을 사기에 가장 좋은 시기였다”는 평가가 나오고 있다.
우딘빌에 거주하는 에번 지(34)는 지난해 집을 살 계획이 없었다. 그러나 집 근처의 대형 단독주택이 넉 달 넘게 팔리지 않는 모습을 지켜본 뒤 판단을 바꿨다.
그는 원래 150만 달러에 나왔던 주택을 22만 달러 낮은 가격에 매입했고, 기존에 살던 소형 주택은 매물로 내놓은 지 일주일 만에 세 건의 오퍼를 받아 약 72만 달러에 호가 이상으로 매각했다. 그는 “대형 주택을 사기엔 지금이 최적의 타이밍이었고, 소형 주택을 파는 데도 더없이 좋았다”고 말했다.
지난해 시애틀 일대 주택시장은 매물 증가와 거래 감소가 동시에 나타났다. 킹카운티의 단독주택 신규 매물은 전년 대비 10% 이상 늘었지만, 거래량은 감소했다. 스노호미시카운티 역시 비슷한 흐름을 보였다. 모기지 금리가 한때 6% 초반까지 내려왔음에도 불구하고, 고용 둔화와 경기 불확실성, 관세 이슈 등이 매수 심리를 위축시킨 결과다.
이 같은 환경은 구매자들에게 협상력을 안겨줬다. 부동산 중개업계에 따르면 지난해 거래의 상당수가 가격 인하나 매도자 양보를 동반했으며, 몇 년 전처럼 ‘즉각적인 결정’을 요구받는 분위기는 크게 줄었다. 구매자들은 더 많은 선택지와 시간을 갖고 주택을 비교할 수 있게 됐다.
다만 단독주택 가격 자체가 크게 하락한 것은 아니다. 킹카운티 단독주택 중간 가격은 약 97만5천 달러로 사상 최고치를 기록하며 소폭 상승했다. 전문가들은 이를 공급 부족과 선호 지역 수요가 여전히 견고한 구조적 요인 때문이라고 분석한다. 중간 소득 가구가 이 가격대 주택을 구매할 경우, 소득의 절반가량을 주택 상환에 써야 할 정도로 부담은 여전히 크다.
반면 콘도 시장은 상대적으로 어려움을 겪고 있다. 매물은 늘었지만 거래가 이를 따라가지 못했고, 보험료와 관리비 상승도 부담 요인으로 작용하고 있다. 이에 따라 일부 콘도 소유주들은 손실을 감수하거나 장기 보유로 방향을 바꾸고 있다.
전문가들은 “시애틀 주택시장은 전반적인 침체라기보다 균형으로 이동하는 과정”이라며 “모든 구매자에게 유리한 시장은 아니지만, 자금 여력과 조건이 맞는 일부 구입자에게는 수년 만에 찾아온 좋은 기회일 수 있다”고 평가하고 있다.