한인 1세로 린우드 시의회에 도전장을 내민 조기승 미주한인회 서북미연합회장이 오는 23일(토) 출범식(Kickoff)을 갖고 본격적인 선거운동에 나선다.
선거 킥오프 행사는 이날 오후 4시 조 후보가 운영하는 린우드 태권도장에서 열린다.
조 후보의 한인사회 후원회장은 김원준 광역시애틀한인회장이, 샌드라 잉글런드씨가 대외홍보위원장을 맡았다.
린우드 시의원 포지션2 선거전에 나서는 조 후보는 린우드에서 30년 가까이 태권도장을 운영하며 ‘마스터 조’로 불려왔고, 광역시애틀한인회장과 워싱턴주 대한체육회장 등을 역임하며 한인사회의 단합과 권익 신장을 위해 활동해왔다.
한인사회 활동뿐 아니라 린우드-담양자매도시위원회 위원 등으로 활동하는 등 린우드지역 주류사회에서도 활동 보폭을 넓혀왔다.
조 후보는 현직인 패트릭 데커 의원이 스노호미시 카운티 의원 선거에 나서면서 권유를 받아 이번에 도전장 냈다.
린우드 시의회 포지션2에는 조 후보와 정치 신인인 이사벨라 메타 후보 등 2명만이 출마한 상태다. 2명만 출마했기 때문에 예비선거는 치르지 않앗으며 두 후보는 오는 11월5일 본선거에서 최종 승리를 위해 한판 승부를 펼치게 된다.
조 후보는 “언어 장벽 등으로 고민도 했지만 충분히 승산이 있다고 판단했다”며 “한인 커뮤니티와 소수계 주민의 목소리를 시정에 반영하고, 소상공인 지원, 안전한 도시 환경, 청소년 스포츠·문화 프로그램 확대를 공약으로 내세우겠다”고 밝혔다.
조 후보 핵심 공약으로 한인ㆍ소수계 주민 의견 수렴 위한 ‘커뮤니티 자문위원회’ 신설을 통해 다양한 목소리를 시정에 반영하고 정책 참여를 확대한다는 방침이다.
또 ▲소상공인 지원 확대 및 창업 인센티브 제공-지역 경제 활성화 및 일자리 창출 ▲공원ㆍ체육시설 확충 및 청소년 스포츠ㆍ문화 프로그램 확대-청소년 건전 성장과 세대 간 교류 촉진 ▲범죄 예방 순찰 강화 및 CCTV 확대 설치-안전한 도시 환경 조성 ▲저소득층ㆍ신규 이민자 주거 안정 프로그램 지원-주거 불안 해소 및 사회 통합 강화 등이다.
린우드시는 인구 약 4만4,000명 중 아시아계가 20%를 차지하며, 한인 인구도 약 2,000명으로 집계되고 있다.
조 후보는 “이번 선거는 한인사회의 정치적 위상을 한 단계 높일 기회”라며 “지역사회 모든 분들의 관심과 성원은 물론 선거 후원금 등이 절실하다”고 당부했다.
한편 상대 후보인 이사벨라 마타는 지역 사회활동가 출신으로 성소수자인 것으로 알려지고 있다.
이번 킥오프에 참석하려면 예약(kiseungcho7@gmail.com/206-428-8870ㆍ김종섭)을 하는 것이 준비에 도움이 된다.
킥오프 장소: 5031 168th St SW Ste 100, Lynnwood WA 98037