글렌 영킨 버지니아 주지사가 발표한 새로운 성소수자 정책에 대한 여론 수렴이 다음주 26일로 마감된다. 이를 앞두고 논란이 분분하지만 일련의 과정을 거쳐 정책이 확정되면 버지니아의 모든 공립학교들은 이를 준수해야 한다.

중간선거를 앞두고 정치적 공방으로 확산되고 있는 가운데 영킨 주지사는 20일 언론과 인터뷰에서 “이것은 법이다”라고 강조하며 “지키고 싶은 법과 지키고 싶지 않은 법을 선택할 수는 없다”고 단언했다.

새로운 정책이 시행되면 학생들의 성정체성은 공식 기록에 따라야 하며 이를 바꾸기 위해서는 부모의 동의가 필요하다. 영킨 주지사는 “자녀들에 대한 중요한 결정에 있어 부모의 역할이 중요하다”며 학부모의 권리를 강조했다. 또한 그는 “생물학적 성별을 대신할 수 있는 아무런 입증된 증거(any substantiating evidence)가 없다”고 주장했다.

그러나 버지니아 공립학교 가운데 가장 큰 규모의 페어팩스 카운티 교육위원회는 이미 새로운 정책에 대한 반대 입장을 밝혔으며 영킨 주지사가 돌아서길 바라고 있지만 이에 대한 구체적인 대안은 없는 상태다.

지난 민주당 정부에서는 학생들이 자신의 성정체성을 선택할 수 있었지만 지난해 공화당으로 정권이 바뀌면서 정반대의 정책이 추진되고 있다.

<유제원 기자>