결혼 적령기에 자녀를 가진 분들은 자녀 결혼으로 인해서 많은 걱정을 하고 지낸다. 우리 집도 비슷한 위치에서 새해를 맞게 되니 올해는 좋은 소식이 들려오기를 기대하고 있다.

연애 관계를 행복하게 잘 유지하면 결혼으로 갈 수 있는 길이 열리는 것은 누구나 알지만, 각 자녀가 연애를 잘하지 못하는 이유를 세세히 가늠하기는 어렵다. 연애를 잘한다는 사람은 상황과 분위기에 맞추어 사랑의 감정이 나타나도록 이끌어 간다. 그러한 면에서 부족하지 않았을까. 혹은 부모의 지나친 학업에 대한 기대가 클수록 자녀에게는 이성을 만나게 될 시간도 줄어든다. 그러한 기간이 길어질수록 자녀에게는 연애감정의 강도(强度), 거절에 대한 두려움으로 원활한 연애의 효율성이 낮아지게 된다.

요즈음 같이 감정 없는 '메시지'나 '카톡'으로 이야기를 나눈다 해도 눈을 맞춘 대화보다 별로 도움이 되지 않는다. 어떤 날, 이른 새벽에 비가 내리는 소리에 눈을 뜨게 되었고 빗소리 들으며 자는 것을 좋아하는데 그날따라 달콤한 빗속의 꿈이 멀어져만 간다. 왠지 모르게 아들 녀석의 나이를 생각하게 되었고 찹찹한 마음과 함께 '배우자 없는 삶이 너무 쓸쓸하지 않을까 하는 생각이 들었다.

남녀가 결혼하는 것은, 미혼으로 사는 것보다 더 큰 가치를 누릴 수 있기 때문이라고 볼 수 있다. '늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다.'는 말이 있듯이 오늘부터라도 아들과 대화를 나누기로 다짐했다.

불편했었던 대화 뒤에 "너의 인생은 네 것이니 관여하지 않겠다."라고 얘기한 지가 벌써 2년의 세월이 지나간다. 별로 반응이 없어 서로의 생각이 다름을 깨닫고 중단했던 2년 만의 대화가 어떻게 이어질지 궁금하면서도 다시 한번 진솔하게 대화를 하기로 하고 그날 오후 마주 앉았다.

아! 뒤늦게 희망의 불빛이 보인다. 내 나름대로 생각을 해보니 그동안의 주위에 친구들이 거의 결혼을 했고 이제는 친구들을 만나도 싱글은 별로 없는 상황과 아기와 함께 하는 친구를 보면서 녀석의 마음이 많이 열려 있는 듯해서 반가웠다. '세월이 약이다.'는 말이 이때는 어울릴 듯싶고, 때맞추어 내려준 한줄기 단비가 좋은 소식이 되어 어렵사리 첫 단추는 꿰놓은 듯싶다. 우리 집과 동병상련의 심정인 모든 부모에게도 희망찬 ‘황금돼지’해에 기대하는 자녀 결혼의 소망이 이루어지기를 기원한다.

<방무심/프리몬트>