버지니아 프린스 윌리엄(PW) 카운티 초등학교가 늘어난 학생으로 포화상태라는 조사가 나왔다.
게다가 수용 분기점을 넘은 학급시설은 시간이 갈수록 심화될 것으로 예상돼 학부모들에게 부담을 안기고 있다.

센서스가 6일 밝힌 2013-2017 인구조사 보고서에 따르면 PW 카운티는 버지니아에서 두 번째로 많은 한인들이 거주하고 있기도 하다.
PW 카운티 교육청이 3일 실시한 커뮤니티 미팅에서 배포한 보고서에 따르면 관내 16개 초등학교의 학생 수용 규모는 9,861명인데, 2018-2019연도 재학생은 1만201명으로, 103.4%까지 초과됐다.

교육청은 오는 2025-26연도 학기에는 재학생이 1만553명으로 107%까지 초과돼 포화상태가 심화될 것으로 예상했다.
교육청에 따르면 현재 각 학교들에는 부족한 교실 때문에 가건물로 된 임시교실이 61개나 배치된 상태.

교육청은 총 23개 교실을 각 학교들에 추가 배치해 749명까지 교실수용규모를 늘리는 등 3개 대안책들을 제안했지만 예산과 일정을 두고 시행은 불분명하다.
초등학교 신설 등 문제해결을 위한 구체적인 계획이 배재된 체 카운티가 일부학교들을 포함한 학군 변경안까지 거론하자 학부모들은 불만스런 입장을 보이고 있다.

매튜 카틀리지 디스트릭 기획 수퍼바이저는 “카운티 위원회는 학부모들의 부담과 의견을 듣고 있으며 가능한 가시적인 변화 없이 제안된 계획들이 추진될 수 있도록 하겠다”는 입장을 보였다.
교육위원회는 내년 1월 16일 커뮤니티 대표들과 함께 학군변경안에 대한 논의를 갖는다.

<강진우 기자>