새 집은 기존 동네에 있는 오래 된 집을 한 채 허문 후 그 땅에 새로 지은 집이 있는가 하면, 외곽 지역등의 넓은 빈 땅에 아예 동네 전체가 새로 개발되면서 지은 새 집이 있다. 후자의 경우는 개발업자(Land Developer)들이 먼저 토지를 사들인 후, 택지와 공용 지역(HOA common area), 크고 작은 동네길, 유틸리티까지 상세히 기획된 동네구획도(subdivision map)를 설계한 후 카운티 조닝 사무실로 부터 승인을 받는 과정을 거쳐 대부분 규모가 큰 빌더들에게 택지로 개발된 땅을 매각한다.

큰 자본금을 가진 대형 빌더들은 자체 디자인 연구팀을 가동하여 바이어들이 선호하는 구조를 개발하기 위해 가장 많은 투자를 한다고 한다. 그들은 잘 설계된 주택 구조가 새 주택 판매의 관건이 되고 있음을 알기 때문이다.

현대인들이 선호하는 주택의 특징은 집의 크기보다는 좋은 구조에 있다. 집은 작아도 넓게 쓸 수 있는 구조의 주택을 원한다는 것이다.

그들은 우선 가족 중심의 실용적인 공간 확보에 중점을 두고 싶어 한다. 즉 많이 쓰지 않는 공간을 줄이고, 필요한 공간을 더 넓히고 싶어 한다. 이것이 바로 새 집 빌더들이 손님 리셉션 에어리어에 해당되는 형식적인 공간이라고도 보이는 리빙룸 공간을 최소화 시키거나 아예 없애기도 하는 이유가 된다. 올드 하우스의 구조가 손님을 위한 응접실 즉 포말 리빙룸에 중점을 두었다면, 새 주택은 주방과 벽이 없는 넓은 패밀리룸에 중점을 두고 있다.

현대인들은 매스터 베드룸의 씨팅룸 같은 공간도 그다지 필요치 않은 공간으로 평가하고 있다. 그들에게는 침대에서 일어 나면 바로 실생활에 돌입해야 바쁜 생활 패턴으로 인하여 씨팅룸에 앉아서 휴식을 취할 여유가 허락되지 않아서 이다.

이러한 이유로 그들은 씨팅룸 보다는 베드룸과 같은 층에 있는 넓은 세탁실을 선호한다. 세탁기가 놓여 있는 장소는 세대를 거치면서 지하실에서 부엌이 있는 메인층으로 또 메인층에서 베드룸층을 계속 이동하여 왔다. 세탁실은 또한 애완동물의 목욕이 가능한 큰 싱크대와 수납이 충분한 케비넷, 그리고 다림질대와 라운드리 바스켓도 여러 개 둘 수 있도록 공간이 충분해야 인기가 있다.

주택의 가장 밝은 곳에 위치한 플랜트를 위한 썬룸의 필요성에 대해서 현대인들은 공감을 하지 않는다. 그것이 새 주택에 썬룸이 사라진 대신 부엌과 패밀리룸이 더 밝고 넓은 공간으로 거듭난 이유이다.

현대인들은 가족 수에 맞는 방의 숫자를 원하며, 손님방보다는 가족 구성원의 개인 욕실과 큰 옷장이 있는 방 구조에 치중한다.

이렇듯 새로운 하우스 디자인은 현대인들의 생활패턴의 변화에 따라 리빙룸, 게스트룸, 다이닝룸, 썬룸의 공간이 축소되거나 사라지고, 부엌, 패밀리룸, 욕실, 옷장, 라운드리룸, 홈오피스등은 확장되고 있는 것이 공통적인 트렌드이다.
올드하우스 리모델링이나 새 집을 지을 계획이 있는 사람들은, 개인 취향에 의한 플랜보다는 현대인들의 기대에 부응하는 주택 구조의 특징을 알아야 한다. 인기있는 주택 구조는 주택 가치를 결정짓는 핵심 요소가 되기 때문이다.
문의 (703)625-8500

<그레이스 김 Grace Home Realty & Investment>