스포켄의 60대 흑인 남성을 폭행하고 그의 집에 10여발의 총탄세례를 퍼부은 30대 백인 2명이 증오범죄 혐의로 체포됐다.

스포켄 경찰은 지난 8일 노스 스포켄 주민인 노리스 쿨리(66)가 자기 집 차고에서 일하던 중 제이슨 쿠퍼(32)와 도날드 프리차드(36)가 옆집에서 갑자기 뛰어와 인종차별적 욕설을 퍼붓고 얼굴을 주먹으로 폭행했다고 밝혔다.

이들 백인은 쿨리의 얼굴에 총을 대고 위협했고 그의 집에 8~9발을 총격한 후 도주했지만 이튿날 1급 폭행 및 증오범죄 혐의로 체포돼 스포켄 카운티 구치소에 수감됐다. 그의 인정신문은 24일 예정됐다

스포켄 경찰은 “용의자 중 한명인 쿠퍼를 조사하는 과정에서 그가 백인 우월주의자들의 문신을 지녔으며 그들이 신봉하는 이념을 밝혔다고”고 말했다.

전국 유색인종협의회(NAACP) 스포켄 지부의 필 타일러 전 회장은 “주민들에게 공포심을 심어주는 증오범죄의 용의자들을 신속하게 검거한 경찰에 감사한다”고 말했다.

타일러 전 회장은 인종 증오범죄가 최근 전국적으로 확산되고 있어 우려된다고 덧붙였다.