새로 들어설 트럼프 행정부가 불법체류자들에 대한 강력한 단속을 예고하고 있는 가운데 시행을 워싱턴DC 정부가 추방을 앞두고 있는 불체자들을 변호하기 위해 그랜트를 제공하기로 했다.

워싱턴 포스트에 따르면 뮤리엘 바우저 DC 시장은 9일 추방에 직면한 2만5,000명의 불체자들을 위해 변호하는 변호사와 비영리 단체에 그랜트를 제공키로 하는 계획을 발표했다.

기금 규모는 50만달러 정도이며 망명을 신청하거나 시민권 신청을 위해 DC에 합법적으로 거주하는 영주권자들의 변호에도 기금이 사용된다.
워싱턴DC 시정부의 이번 조치는 시카고와 LA, 샌프란시스코, 뉴욕 주 등 민주당 출신 주지사와 시장들의 움직임에 뒤이은 것이다.

바우저 시장은 “시 정부는 DC 경찰에게 주민을 추방하는 연방 당국에 협조하지 말라는 지시를 내렸다”며 “이민법 집행 분위기가 바뀌고 문제가 발생할 경우 워싱턴DC의 이민자들은 시 정부의 지지와 법률 단체의 지원을 받을 것”이라고 말했다.
한편 DC 정부는 오는 23일부터 불체자 지원 및 변호에 관심있는 단체들로부터 신청서를 접수한다.

DC 정부의 이번 조치에 대해 일각에서는 새로 취임할 트럼프 행정부와 대립각을 만들지 모른다는 우려를 제기하고 있다.
한편 워싱턴DC에는 약 2만5,000명의 불체자가 있으며 이중 불체 청소년 추방유예 프로그램(DACA)을 신청한 학생들은 400~500명인 것으로 파악되고 있다.

<박광덕 기자>