메릴랜드 몽고메리 카운티와 프린스 조지스에서 발생한 화재로 30여명의 주민들이 집을 잃는 피해를 당했다.

소방 당국에 따르면 20일 저녁 10시45분경 락빌의 1701 패스투어 브룩(Pasture Brook) 웨이의 한 단독 주택에서 불이 채 꺼지지 않은 재를 차고에 놓아 두었다가 큰 불로 번져 60여만 달러의 재산 피해를 냈다.

화재 초기에는 불이 처음 발생한 집 주민 2명이 스스로 불을 끄려고 시도했으나 감당할 수 없게 되자 이웃 주민들이 911에 신고를 했다. 화재 진압을 위해 75명의 소방관이 출동했으나 불길이 워낙 강해 불길을 잡는데 다소 시간이 걸렸던 것으로 알려졌다. 또 프린스 조지스 카운티의 7800 하노버 파크웨이의 3층짜리 아파트 건물에서 불이 나는 바람에 사람이 들어갈 수 없을 정도로 건물 전체가 큰 피해를 입었고 이 아파트 건물 입주민 31명이 다른 안전한 곳으로 옮겨졌다.

이날 화재로 인한 피해액은 7만5,000달러로 추산되며 화재 원인은 조사 중이다.

<박광덕 기자>