일본군 위안부의 참상을 널리 알린 영화 ‘귀향(鬼鄕)'의 실제 주인공이 뉴욕을 비롯한 미주에서 증언 상영회를 갖게 돼 비상한 관심이 일고 있다.

위안부피해자 쉼터인 나눔의 집은 강일출(89) 할머니와 이옥선(90) 할머니가 8일 뉴욕을 비롯, 댈라스 등 미주에서 영화 귀향과 관련한 증언 활동을 한다고 밝혔다.

잘 알려진대로 조정진감독의 영화 ‘귀향'은 조정래 감독이 2002년 위안부 피해 할머니 후원 시설인 나눔의 집에서 강일출(89) 할머니의 그림 ‘태워지는 처녀들'을 본 것을 계기로 만들어졌다. 귀향은 국민적 관심속에 지난달 12일 300만명 관객을 돌파했고 미주 등 해외 주요 도시에서도 상영되고 있다.

두 할머니는 9일 뉴욕주 낫소카운티의 홀로코스트센터를 찾아 위안부 문제가 아직 해결되지 않은 반인권 범죄라는 사실을 알리는 등 일제의 만행과 역사를 부인하는 일본정부을 규탄할 예정이다.

홀로코스트 센터는 지난 홀로코스트 생존자와 위안부피해할머니들이 첫 만남을 가진 이래 공조활동을 하고 있다. 이번 방문을 계기로 위안부 할머니들이 그린 그림 20점과 영상, 관련 자료를 약 한 달간 전시하는 ‘일본군 성노예 피해자 특별전'도 열린다.

이옥선할머니와 강일출할머니는 11일부터 13일까지 예일대와 컬럼비아대, 뉴욕대에서 귀향 상영회를 갖고 증언하는 시간을 마련한다.

또 14일엔 서맨사 파워 유엔대사와 그레이스 맹 연방하원 의원 등과 면담하고 16일에는 뉴저지 팰리세이즈팍의 해외1호 위안부 기림비를 방문할 계획이다. 17일부터 텍사스 주 댈러스를 방문해 후속 활동을 이어나간다.

한편 두 할머니는 8일 출국에 앞서 인천공항 출국장에 마련된 사전투표소에서 제20대 총선 사전투표에 참여했다.

<노창현 특파원>