내년 7월 1일부터 시작되는 2015년 회계연도 예산을 위한 전쟁이 시작됐다.
테리 맥컬리프 버지니아 주지사는 17일 리치몬드 소재 주의사당에서 주의원들을 대상으로 한 브리핑에서 내년도 예산과 관련한 자신의 계획을 밝혔다.
버지니아주는 2년 단위로 예산을 짜는 데 짝수해는 계획을 잡고 홀수해는 수정작업을 거치게 된다.
맥컬리프 주지사는 우선 버지니아로 기업들을 유치하고 신임 보안관들의 월급을 올리기 위해 주지사가 사용할 수 있는 자금을 두 배로 증액시키겠다는 의사를 피력했다.
이를 위해 탄광산업에 주는 세금공제를 제한하고 2억5,000만달러에 달하는 주로 귀속된 주인없는 재산을 파는 것을 추진한다.
주의원들은 내년 1월 회기가 시작되면 주지사의 제안에 대해 심의를 하게 된다.
현재 버지니아 주 예산은 기대했던 것보다 적게 들어 온 세수로 예산 조정은 불가피한 상태다.
특히 연방정부의 국방비 감소로 인해 이런 현상은 더 심각하다.
이미 맥컬리프 주지사는 지난 9월 주의원들과의 회동을 통해 주 비상금 이용과 주립대학 및 로컬 정부에 대한 지원 삭감 등을 통해 조정 작업을 거쳤다.
하지만 예산 관계자들은 최근 메디케이드 비용 지출 감소와 낮은 이자와 낮은 학생 수 증가 등으로 인해 예산 상황은 좋아졌다고 말하고 있다.
어쨌든 맥컬리프 주지사는 주지사가 융통적으로 사용할 수 있는 ‘주지사 개발 비용 펀드’를 추가적으로 1,000만달러로 늘리는 것을 원한다.
현재 주지사는 이 펀드에서 연 750만달러를 쓸 수 있다.
맥컬리프 주지사는 또 연 매출이 250만달러 이상되는 회사가 판매세를 한 달 앞당겨 내게 하는 것을 추진하고 있다. 이 조치가 승인될 경우, 주지사는 버지니아내 4,300개 회사를 통해 6,000만달러를 모을 수 있다.
한편 버지니아 주법에 따르면 주지사는 의회의 동의없이 총예산의 15%까지 임의로 삭감할 수 있다. <이창열 기자>