캘리포니아는 학교 교정에서 학생들이 휴대전화를 소지하는 것을 금하고 있다. 이번 주 오클랜드 교외의 로간 고등학교 학생 대표들은 이 법을 없애기 위해 주상원의원들을 설득하려고 새크라멘토로 갈 예정이다.

학생들은 시대가 바뀌었다고 주장한다. 14년 전 이 법이 통과되었을 때는 안전이 그 이유였다. 그런데 지금은 안전 때문에 그 금지법이 폐지되어야 한다.

10년 전 휴대전화는 주로 마약 딜러들의 도구였다. 그래서 금지법이 생겼다. 오늘날 휴대전화는 불안한 부모들이 아이들을 감시하는 도구로 더 쓰인다.

9.11 사태 이후 불안의 정도는 더 높아졌다. 현실에 대한 뒤늦은 자각과 함께 캘리포니아, 켄터키, 메릴랜드 등의 주들이 휴대전화 금지법을 폐지하거나 개정을 고려중이다.

물론 휴대전화가 학습에 지장을 줄 수는 있다. 그리고 관련법 개정을 로비하는 사람들도 휴대전화가 수업중에 사용되어서는 안 된다는데 동의한다. 아울러 복도나 점심식사실에서도 사용되어서는 안될 것이다.

하지만 방과 후 휴대전화는 공중전화보다 더 미더울 수가 있다. 공중전화는 점점 종적을 감추고 있고 주로 고장이다. 많은 부모들은 필히 자녀들과 의사소통을 해야 한다고 느끼고 있다. 특히 아이가 운전을 할 때는 법이 그것을 금지하건 안 하건 휴대전화를 반드시 가지고 다닐 것을 요구한다.

휴대전화 금지법이 철폐된다 하더라도 수백명의 교장들은 여전히 휴대전화를 금지할 것이다. 마약 거래 같은 문제가 심각한 지역의 학교 교장들이다. 그러나 그런 결정은 학교장이 할 일이지 주의회 의원들이 할 것은 아니다.

누가 휴대전화를 쓰고 왜 사용하는 지와 관련한 현실은 지난 10년 사이 바뀌었다. 학교도 그렇게 바뀌어야 한다. 학생의 안전이 문제될 때는 특히 그러하다.