“명당 찾아 답사 왔어요.”

‘방탄소년단(BTS) 컴백 라이브 아리랑’ 공연을 하루 앞둔 20일 서울 광화문광장은 흥분과 설렘으로 후끈 달아올라 있었다. 무대가 마련된 경복궁 월대 앞부터 이순신 장군 동상 주변까지 전 세계 각지에서 찾아온 팬덤 ‘아미’들로 온종일 북새통을 이뤘다. 기념사진을 찍던 관광객이 인파에 떠밀려 차도로 내려가는 아찔한 순간도 있었다. 현장 관리자들은 노심초사하며 “통로가 협소하니 멈추지 말고 이동해 달라”고 연신 목소리를 높였다.

아미들에게 공연장 답사는 필수다. 팬덤 은어로는 ‘겉돌이’라고 한다. 음악이 잘 들리는 곳을 찾아 공연장 주변을 둘러보며 팬들끼리 교감하는 문화를 뜻한다. 경기도에서 온 신윤견(46)씨는 “스탠딩 좌석을 구했는데 겉돌이 하기 좋은 명당도 찾을 겸 공연장 분위기를 느끼기 위해 미리 왔다”며 웃었다. 미국인 아미 샤넌(57)은 “티켓 순번상 내일 12시까지는 와야 한다”며 “공연까지 8시간 정도 기다려야 하지만, BTS를 보기 위해서라면 밥쯤이야 못 먹어도 괜찮다”고 말했다.

티켓 예매에 실패한 팬들도 현장을 가까이서 즐길 방법을 찾느라 광화문 일대를 구석구석 돌아봤다. 말레이시아 관광객 아이브(20)는 “근처 건물이나 카페에 내려다볼 곳이 있나 찾아봤지만 빌딩이 다 닫는 거 같더라”라며 “당일 아침 7~8시쯤 나와 기회를 보다가 사람들 모이는 곳에 가서 관람할 예정”이라고 말했다.

복잡한 광화문광장을 떠나 넷플릭스 중계로 단체 관람하는 팬들도 많았다. 서울 용산구에서 파티룸을 운영하는 이상원(37)씨는 “온라인 콘서트를 볼 수 있냐는 문의가 많았는데, BTS 공연 시간대는 한 달 전 이미 매진됐다”고 전했다.

아미들은 광화문광장뿐 아니라 서울 시내 곳곳을 부지런히 누볐다. 이날부터 ‘BTS 더 시티 아리랑 서울’이라는 타이틀로 이벤트가 시작됐기 때문이다. 명동, 강남역, 여의도공원, 동대문디자인플라자(DDP) 등에 마련된 체험형 행사장을 방문하고 인증용 스탬프(도장)를 모으며 서울을 둘러보는 프로그램이다.

이날 오후 1시에는 명동 신세계백화점 본점 외벽에 설치된 대형 미디어 파사드를 통해 BTS 신곡 ‘스윔(SWIM)’이 첫 공개됐다. “5, 4, 3, 2, 1” 카운트다운에 맞춰 스크린에 멤버들의 모습이 비치자, 팬들 사이에서 고주파 함성이 터져 나왔다. 미국인 관광객 엠버(27)는 “큰 화면으로 보려고 찾아왔다”며 핸드폰으로 현장을 촬영하느라 여념이 없었다.

BTS 음악으로 꾸며지는 여의도공원 ‘러브 송 라운지’에도 신곡 공개 시각에 맞춰 200여 명이 모였다. 브라질에서 온 더니앨리(34)는 “3년 동안 준비해 처음 한국에 왔는데, 다음 달 2일까지 머물며 부산, 제주도까지 다 구경하고 갈 것”이라며 한껏 들떴다.

<이재명·김준형·전예현·남병진 기자>