국무총리(국무조정실) 산하 국책연구기관인 통일연구원의 연구원 4명이 30일 버지니아 알렉산드리아 소재 워싱턴한인커뮤니티센터 2층에 위치한 민주평화통일자문회의 워싱턴협의회 사무실을 방문했다.

정성윤 선임연구위원은 “통일부의 의뢰를 받아 ‘통일플러스센터’ 해외 설립 사전 연구를 위해 미 동부 3개 도시를 방문하기 위해 방미했다”면서 “뉴욕과 필라델피아에 이어 워싱턴을 2박3일 일정으로 방문했다”고 말했다.

통일플러스센터는 통일부가 운영하는 통일 관련 교육, 상담, 체험, 소통의 거점 공간으로 통일 공감대 확산을 주 목적으로 현재 인천, 춘천, 목포 등 주요 도시에 설치되어 있다.

정성윤 선임연구원은 이날 이문형 워싱턴 평통 간사 및 취재진에게 한인커뮤니티센터 내 공간이 어떻게 되는지, 1·2층 강당 등에 대해 자세히 물었다. 정 선임연구원은 ‘해외 설립 사전 연구’라고 강조했지만 워싱턴이 갖는 중요성을 고려한다면 통일플러스센터가 워싱턴에 설치될 가능성도 있다.

통일연구원 방문단은 정성윤 선임 연구원과 하경석·백승준·김민성 부연구원으로 구성됐다.

<이창열 기자>