렌트카를 타고 그랜드캐년 여행을 나섰던 한인 가족 3명이 눈보라가 휘몰아치는 기상상태 속에서 라스베가스로 향하던 중 실종돼 1주일째 행방불명 상태인 사건이 발생했다.

관할 경찰은 이들을 찾기 위해 실종자 전단을 배포하고 목격자들의 제보를 요청하는 등 공개 수사에 나섰다.

애리조나주 코코니노 카운티 셰리프국에 따르면 실종자들은 한인 모녀와 이모로 추정되는 이기연(23)씨와 김태희(69)씨, 그리고 김준희(64)씨 등 3명으로, 이들은 지난 13일 그랜드캐년 지역에서 40번 프리웨이를 타고 라스베가스로 향하던 중 감쪽같이 사라져 1주일째 행방불명 상태라고 FOX10 피닉스 등 지역매체가 보도했다.

이에 따르면 실종 당시 이들은 2024년형 흰색 BMW 렌트카를 타고 이동 중이었다. 차량에는 캘리포니아 번호판이 달려 있어 이들이 캘리포니아 지역에서 여행을 시작했을 가능성이 높은 것으로 보인다. 차량 번호는 9KHN768이다.

경찰은 차량 GPS 정보를 확인한 결과 지난 13일 오후 3시27분께 40번 프리웨이 서쪽 방면으로 운행 중이던 이들의 차량이 마지막으로 감지되었다고 밝혔다. 그랜드캐년 국립공원 측은 당시 겨울 폭풍으로 인해 해당 지역의 날씨가 위험한 수준이었다고 밝혔다.

그 이후 이들은 행방불명 상태에 놓였으며, 경찰은 해당 차량의 GPS 정보와 관련 증거를 바탕으로 수사를 계속 진행 중이라고 밝혔다.

또한 경찰은 지난 13일 40번 프리웨이에서 악천후 속 22중 연쇄 추돌사고가 발생해 2명이 사망한 사실을 확인했으나, 실종된 3명이 그 사고에 연루되었는지에 대해서는 아직 확인되지 않았다고 전했다.

경찰은 차량 GPS 정보를 바탕으로 수사를 계속 진행 중이라고 전하며, 실종된 3명과 접촉했거나 이들의 행방에 대한 정보를 아는 사람들은 코코니노 카운티 셰리프국으로 제보해줄 것을 당부했다.

제보 (928)774-4523, (800)338-7888

<황의경 기자>