11월 11일은 ‘베테랑스 데이’ 재향군인의 날이다. 1918년 11월 11일, 제1차 세계대전 휴전일을 기념하며 1939년 연방공휴일로 제정됐으나 이후 제2차 세계대전과 6.25전쟁 등 모든 재향군인들을 기념하는 날로 변경됐다.

이날 워싱턴 DC 내셔널 몰에 위치한 제2차 세계대전 기념관, 베트남전 기념관, 한국전참전용사기념공원 등에서 기념식이 열렸으며 알링턴 국립묘지에서 열린 행사에는 선거 이후 처음으로 조 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령이 함께 모습을 드러냈다.

바이든 대통령은 “여러분들이 대대로 우리를 지켜주었던 것처럼 (대통령으로서) 여러분을 이끌고 돌보고 지킬 수 있었던 것은 내 인생 최고의 영광이었다”고 말했다. 이날 행사 후 델라웨어 사저로 향한 바이든 대통령은 관례에 따라 오는 13일 백악관에서 도널드 트럼프 당선자와 만날 예정이다.

<유제원 기자>