스노호미시 카운티가 5월을 ‘아시안 문화유산의 달’로 선포했다.
카운티 의회는 지난 1일 의원들이 만장일치로 5월을 ‘아시안태평양인 문화유산의 달’로 지정하는 선언문을 채택했다.
이날 선언문 채택 행사에는 한인사회를 대표래 광역시애틀한인회(회장 김원준) 나은숙 이사장과 샘 심 부회장이 참석했다.
특히 샘 심 부회장은 이날 한인사회를 대표해 자신의 성장 과정 등을 감동적으로 전달해 큰 박수를 받았다.
한인 2세인 심 부회장은 “한 살도 안된 1972년 하와이로 이민을 왔고, 1970년대와 80년대 미국에서 한국인으로 성장하면서 정체성 혼란에 빠지기도 했다”면서 “무차별적인 인종차별을 당하기도 하면서 한때는 한국인이라는 사실이 부끄럽기도 했다”고 고백했다.
그는 이어 “하지만 1990년 시애틀로 이사를 온 뒤 워싱턴대(UW)에 입학을 하면서 비로서 내가 진짜 누구인지 알게 됐다”면서 “아시아 특히 한국과 미국이라는 이중문화의 특혜를 누리고 있다는 것을 알게 됐다”고 말했다.
심 부회장은 “이같은 이중문화속에 있는 사람이 나 혼자가 아니라는 사실을 깨달은 뒤 한국인이라는 사실이 수치심에서 자부심으로 바뀌었고, 커뮤니티를 위해 더 많은 봉사를 해야겠다는 다짐도 하게 됐다”고 말했다.
그는 “스노호미시 카운티가 5월을 아시아문화유산의 달로 선언한 것은 한국인을 포함한 아시아계 미국인들의 노력뿐 아니라 그들의 정체성까지 인정한 것”이라며 “이 선언은 한국과 주류 문화 사이에 이미 형성된 다리를 더욱 굳건하게 할 것”이라고 말했다.
한편 워싱턴주 최대 한인교회인 시애틀 형제교회가 위치하고 있으며 최근 들어 한인들이 몰려들고 있는 바슬시도 5월을 ‘아시아문화유산의 달’로 선포했다. 바슬시는 일부는 킹 카운티, 일부는 스노호미시 카운티에 소속돼 있다.
바슬시는 특히 5월 아시아문화유산의 달을 맞아 이를 소개하는 글을 시애틀한인회를 통해 한국어로 번역한 뒤 시 자체 웹사이트에 게재했다. 바슬시 웹사이트에 한국어로 된 글이 게재된 것은 이번이 처음이다.