메릴랜드 연방 상원의원 선거전의 열기가 높아지고 있는 가운데 민주당 예비선거에서 데이빗 트론 연방 하원의원의 지지율이 선두를 달리는 것으로 나타났다.
FOX 45 뉴스 및 볼티모어선, 볼티모어대학이 공동으로 실시한 최근 여론조사에서 거대 와인점 체인인 ‘토탈 와인’을 소유하고 있는 데이빗 트론은 48% 지지를 얻어 29%의 지지에 그친 앤젤라 알소브룩스 프린스조지스카운티 이그제큐티브보다 20% 가까이 앞섰다.

민주당 경선에서 트론과 알소브룩스, 단 2명만의 후보가 있을 경우에서 트론은 50%의 지지율을 얻었고, 알소브룩스의 지지율은 38%로 급증했다. 알소브룩스는 아프리칸-아메리칸 등 소수계 유권자들로부터 높은 지지를 받고 있는 것으로 나타났다. 이와 달리 노년층 유권자들은 트론을 선호하고 있는 것으로 분석됐다. 또 유권자 중 과반수인 55%가 ‘선거 당일 투표 결정이 바뀔 수 있다“고 답해 두 후보에 대한 표심이 확고하지는 않은 것으로 조사됐다.

한편 공화당 예비선거 여론조사에서는 래리 호건 전 주지사가 69%의 지지율로 다른 후보에 압도적으로 앞서고 있는 것으로 나타났다. 2위인 로빈 피커 후보의 지지율은 9%에 그쳤고, 12%가 ‘아직 결정하지 못했다’고 답했다.

민주당 경선을 통과한 후보는 11월 본선에서 공화당의 래리 호건 전 주지사와 맞붙을 것으로 전망된다.
본선 가상대결에 대한 여론조사도 실시됐다. 트론이나 알소브룩스 등 민주당에서 누가 나오던 호건 전 주지사가 우세한 것으로 나타났다.

호건과 트론이 맞붙을 경우, 호건이 54%, 트론이 40% 지지를 받고 있는 것으로 집계됐다. 호건과 알소브룩스의 경선에서도 호건이 54%로 36%의 알소브룩스보다도 앞선 것으로 나타났다.

이번 여론조사는 4월 7일부터 11일까지 실시됐으며 오차범위는 ±4%다.
메릴랜드 예비선거는 오는 5월 14일(화) 실시된다.

<배희경 기자>