시애틀 시정부가 다운타운 활성화 시책의 일환으로 파이크 St의 1 Ave와 2 Ave 사이 짧은 구간을 자동차 없는 거리로 지정했다.

이에 따라 다운타운 방문객들은 차량에 신경 쓰지 않고 파이크 플레이스 마켓의 명물 사인판을 배경으로 인증샷을 찍거나 PP마켓과 웨스트레이크 센터 등 인근 명소들도 돌아볼 수 있게 됐다.

이 구간은 시정부가 1,750만달러를 들여 캐피털 힐의 벨뷰 Ave에서 파이크 플레이스 마켓 입구인 1 Ave까지 진행한 도로개선 공사로 인해 올해 들어 거의 내내 폐쇄돼왔다. 지난 3월엔 이곳의 늙은 체리 나무 8 그루가 제거되기도 했다.

브루스 하렐 시장은 지난달 다운타운을 깨끗하고 안전한 보행자 친화적 도심지로 전환시키기 위한 원대한 계획의 일환으로 파이크 스트릿 일부의 자동차 통행을 금지하겠다고 밝혔었다.

제이미 하우젠 시장실 대변인은 이 구간의 자동차 통행이 지난주부터 금지됐지만 보행자와 자전거 탑승자들을 위한 부대시설 등 보완작업을 시 교통국이 계속 진행할 예정이라고 밝히고 차량통행 금지조치가 해제될 날짜는 정해지지 않았다고 덧붙였다.

상인단체인 다운타운 시애틀협회(DSA)의 제임스 사이도 대변인은 시당국의 이번 조치로 보행 가능하고 활기 띈 시애틀 중심부로서의 다운타운 면모가 일신될 것이라며 “훌륭한 도시와 다운타운은 모두 보행이 가능한 곳”이라고 강조했다.