5ㆍ18 민주화운동 46주년을 맞아 희생자들을 기리고 민주주의의 가치를 되새기는 시애틀기념식이 올해도 열린다.

올해 기념식은 오는 17일(일) 오후 4시 워싱턴-타코마 한인회관에서 개최되며, ‘5월의 꽃, 오늘의 빛(The Flowers of May)’을 주제로 진행된다.

기념식은 5ㆍ18광주세계연대 시애틀이 주관을 하는 가운데 시애틀총영사관을 비롯해 미주한인회 서북미연합회, 민주평통 시애틀협의회, 광역시애틀한인회, 워싱턴-타코마한인회, 페더럴웨이한인회 등 주요 한인 단체들이 공동 주최로 참여해 의미를 더한다.
행사는 5ㆍ18 광주정신을 계승하고 해외 동포사회와 함께 민주주의의 가치를 공유하기 위한 취지로 마련됐다.

주최 측은 “5·18 민주화운동은 한국 현대사에서 자유와 인권, 민주주의를 지켜낸 중요한 역사적 사건”이라며 “해외 한인사회에서도 그 의미를 되새기고 다음 세대에 올바르게 전달하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

이번 기념식에서는 희생자 추모와 함께 증언 등 5ㆍ18 정신을 기리는 다양한 프로그램이 진행될 예정이며, 지역 한인사회 구성원들의 참여를 통해 공동체적 연대와 역사 인식을 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다.

행사 관계자는 “오늘 우리가 누리는 자유와 권리는 과거의 희생 위에 세워진 것”이라며 “이번 기념식이 민주주의의 소중함을 다시 생각하는 시간이 되길 바란다”고 전했다.

5ㆍ18 민주화운동은 1980년 5월 광주에서 일어난 시민 항쟁으로, 한국 민주주의 발전의 중요한 전환점으로 평가받고 있다.