알파인 스키 바인딩은 부츠를 스키에 연결하는 역활로 스키어가 스키를 조종할 수 있도록 부츠를 고정하는 장치다. 스키어가 균형을 잃어 넘어지거나 충격을 받는 경우, 부츠가 안전하게 풀리도록 하여 부상을 방지하는데 도움이 된다. 즉, 특정 힘의 한계를 초과하면 이탈 되도록 설계된 장치로 스키 장비의 가장 중요한 부분 중 하나다.

기본적으로 스키 바인딩에서 주의해야 할 2가지 사항이 있다. 첫째, DIN수치란 스키 산업에서 오랫동안 사용되어 온 일련의 독일 표준인 DIN(Deutsche Industrie Norm)은 스키 바인딩 해제력 설정 척도로, 숫자가 높을수록 상급 스키어가 사용하기에 더 적합하고 숫자가 낮을수록 더 부드럽다는 의미이므로 초보자는 더 부드러운 낮은 등급(낮은 숫자)의 바인딩을 찾아야 한다. 상급 스키어들의 높은 DIN 번호를 가진 바인딩은 더 단단하게 조정된 의미로, 더 빠른 속도와 더 가파른 지형에서 컨트롤을 유지하는데 이상적이다.

바인딩의 풀림 설정은 특정키, 체중, 연령 및 개인의 스키기술 정도를 기반으로 하므로 각 스키어는 자신의 치수에 따라 바인딩을 조정해야 한다. 특히 자주 넘어지는 초보자는 전문가가 적절하게 조정한, 적절한 바인딩을 사용하고 있는지 확인해야 한다.

스키 바인딩은 발가락 부분은 옆으로 풀리고 힐 부분은 위쪽 방향으로 해제된다. 가장 중요한 기능은 “풀림 범위”에서 내 수준과 체중에 맞게 잘 풀리는 지 여부다. 발가락쪽과 뒤꿈치쪽 바인딩의 풀림 수치가 맞게 조정되었는지 확인하고 각각 표준조정을 해야 한다.

이것을 DIN 설정이라고 하며 일반적으로 1에서 13까지의 숫자로 측정되고 평균적으로 키6피트 이상이고 무게가 200파운드가 넘는 경우 DIN 범위 4-12면 충분하다.
다음은, 스키의 측면에 튀어나온 스키 바인딩의 힐 부분에 부착된 브레이크다.

스키 브레이크는 이탈 후 스키를 멈추도록 설계되어 신속하게 회수 할 수 있고 다른 스키어에게 위험을 방지한다. 스키의 허리 너비는 스키 브레이크 너비(두 브레이크 암 사이의 거리)를 결정한다.

예를 들어, 스키의 허리 너비가 80mm인 경우 브레이크 너비가 최소 90mm 이하인 바인딩이 필요하다. 브레이크가 너무 좁으면 스키가 제대로 이탈되지 않고 브레이크가 너무 넓으면, 특히 가파른 지형에서 스키의 허리부분이 브레이크에 끌릴 수 있다. 스키의 허리 너비 보다1mm이상10mm 이내 너비의 브레이크를 선택하는 것이 좋다.

스키 바인딩은 가급적이면 스키 전문가에게 작업을 맡기는 것이 안전을 위해 좋고 유지관리는 제조사가 달리 명시하지 않는 한, 비교적 유지 보수가 필요 없도록 설계 되었다. 그러나 매 시즌이 시작되기 전에 전문가에게 바인딩 검사를 받는 것이 좋다.

바인딩에 먼지, 녹, 염분 및 기타 오염 물질이 없도록 하고 적절한 작동과 기능에 필수적인 윤활유를 제거할 수 있으므로 비누나 용제로 바인딩을 씻거나 청소하지 말아야 한다.
스키와 바인딩은 건조한 곳에 보관하고 바인딩을 오랫동안 젖은 상태로 두지 말아야 한다.

<정기의/미동부한인스키협회 고문>