혈액검사로 여러 암을 조기에 발견할 수 있다는 진단 기법이 임상시험에서 예상외 효과를 보였다.

뉴욕 메모리얼 슬론 케터링 암센터 연구진은 11일 생명공학기업 그레일이 개발한 새 암 진단 기법의 임상시험 결과를 공개했다. 갈레리(Galleri) 테스트로 명명된 이 기법은 피검자의 혈액을 분석해 악성 종양에서 나오는 특유의 DNA를 찾아내는 방식이다.

연구진은 50세 이상 자원자 6,621명을 대상으로 해당 검사를 진행한 결과 전체의 1.39%에 해당하는 92명에서 잠재적 암 반응이 나왔으며, 추가검사 결과 이들 중 35명에게서 고형종양이나 혈액암을 확인했다고 밝혔다.

양성 반응이 나온 자원자의 38%에서 실제로 암이 발견됐다는 것이다. 한 임상시험 자원자에게선 유방암과 자궁암을 동시에 찾아내기도 했다.

이렇게 진단된 암은 상당수(36건 중 14건·38.9%)가 1기나 2기의 초기암이었고, 36건 중 26건(72%)이 정기적 검사로 진단되기 힘든 종류의 암이었다.