메릴랜드 체사픽 베이에 위치한 다운스 공원(Downs Park)에는 최근 좌초된 화물선(사진)을 보기위해 방문하는 사람들이 늘고 있다. 하루에도 여러 척의 배가 오가는 체사픽 베이지만 지난 3주간 꼼짝도 못하고 멈춰선 화물선 한 대가 눈에 띈다.
해안경비대는 이미 두 차례에 걸쳐 화물선 주변의 진흙을 퍼내고 배를 끌어내려 했지만 움직일 생각도 하지 않고 있다. 대형화물선이 운항하지 않고 장기간 정박할 경우 기름유출 등 환경오염에 대한 위험이 큰 만큼 하루 속히 배를 끌어내야 한다.
이에 해안경비대는 4일 새로운 구출작전(플랜B)을 공개하며 먼저 화물선에 실려 있는 5천여개의 컨테이너를 다른 배로 옮겨 배를 가볍게 만든 다음 다시 끌어낼 계획이라고 발표했다.

<유제원 기자>