유럽에서 많이 먹는 8자 형태로 생긴 프레첼이라는 빵이 있다. 바게트가 프랑스를 대표하는 빵이라면 독일, 스위스에서 주식으로 많이 먹는 빵이 프레첼이었다.
4세기초 모든 육류와 낙농제품이 금지되었을 때 젊은 수도사가 물과 밀가루, 소금으로 반죽을 하여 기도의 형태로 처음으로 굽게 되면서 프레첼은 유럽과 중세시대를 거쳐 16세기에는 사순절의 음식으로 자리잡게 되었다. 당시에는 양손을 모아 기도한 것이 아니라 양팔을 교차시켜 손을 반대편 어깨에 대고 팔짱을 낀 것처럼 기도했다. 그래서 팔로 양쪽 어깨를 감싸듯한 형태로 빵이 만들어졌고 ‘작은 팔들’이라는 의미인 라틴어(브라셀라, Bracella)에서 독일어 브레첼(Brezel), 오늘날 프레첼(Pretzel)이 된 것이다.

올해는 2월 17일 재수요일(Ash Wednesday)부터 4월 3일까지가 예수 그리스도의 발자취를 따라가는 사순절(Lent)기간이다. 팬데믹 확산중에 맞이하는 올 사순절은 프레첼을 만들때 물과 소금, 밀가루가 필요하듯 세가지를 함께 실천했으면 한다.
첫째, 물은 높은 곳에서 낮은 곳으로 흘러 구덩이를 메운다. 한쪽으로 치우치지 않는다. 물은 빵반죽의 된 정도를 결정하며 골고루 스며들어 발효와 번식에 도움을 준다. 물이 높은 곳에서 낮은 곳으로 흘러 파인 곳을 메우듯이 올 사순절은 팬데믹으로 고통받는 가족들, 소외되고 그늘진 지역에 있는 주위 이웃들의 부족함을 함께 메워주고 채워주는 시간들이 되었으면 한다.

둘째, 소금은 빵의 색과 향을 보존하고 풍미를 더한다. 소금없이 구운 빵은 납작하고 맛이 없다. 소금은 사람 몸세포속에 들어가 염분 1%가 혈액의 산성화를 막아주고 신진대사를 주도한다. 사람은 음식을 안먹고도 일정기간 동안 살 수 있지만 숨을 쉬지 않거나 소금을 먹지 않으면 살 수가 없다. 소금은 생명이기 때문이다. 올 사순절은 백신접종과 더불어 팬데믹으로 죽어가고 신음하던 가정과 일터, 지역사회가 다시 생명력이 움트고 살아나는 시간들이 되기를 바란다. 환대를 의미하는 소금(Salt)은 로마군인들의 봉급(Salary)으로 사용되기도 했다. 그래서 봉급(Salary)의 어원이 소금(Salt, 라틴어 ‘Sal’)에서 나왔고 당시 소금에 붙인 세금때문에 종종 폭동이 일어나기도 했다고 한다. 빚을 탕감한다는 의미로 ‘용서(Forgiveness)’라는 단어를 사용하기도 한다.

영어로 누군가에게 “당신을 용서한다"라고 말할 때 “I forgive you"라고 말한다. 이 말은 ‘I(나를) For(위하여) Give(준다) You(너에게)'라고 해석할때 용서는 상대방보다 진정 나 자신을 위한 것이다.
셋째, 밀가루에 물을 넣어서 반죽하면 끈적임, 응집력이 생기고 소금을 넣으면 끈기가 강하고 탄력있는 밀가루가 만들어진다. ‘투지망지연후존 함지사지연후생(3분고전, 박재희저)’라는 말이 있다.
이 말은 “망할 수밖에 없는 곳에 던져진 후에 생존할 것이다. 죽을 수밖에 없는 곳에 빠진 후에 살아남을 것이다”라는 의미의 손자병법에 나오는 말이다. 장군이었던 손자의 고민은 어떻게 하면 군대의 힘을 극대화할 수 있는가에 있었고 그 해답 중의 하나가 바로 모든 장졸들이 일체감을 갖도록 하는 것이었다. 그리고 그 일체감을 갖도록 하게 하는 방법으로 군대가 막다른 상황에 부딪혀 보도록 하는 것이었다. 같은 배를 타면 원수도 형제도 되고 절박한 환경속에서 모두가 하나가 되기 때문이라는 것이다.

이 세상은 나와 다른 불편한 사람과도 더불어 사는 곳이고 직장은 힘든 사람과도 함께 일하는 곳이고 가정은 연약한 가족들을 끝까지 돌보고 사랑하는 곳이다. 바라기는 팬데믹 중에 다시 맞이한 올 사순절은 가정과 일터, 지역사회 모두가 함께 걷고 함께 일하며 함께 더불어 우리에게 주어진 절망과 고통의 의미를 깨닫아 사순절(四旬節, 사랑하며 순종하며 절제하는)의 은총을 부활의 생명으로 완성하는 시간들로 가득 채워지기를 소원한다.

<장재웅 / 워싱턴 하늘비전교회 목사, MD>