작년 11월 16일 아침 한인회 SUV 차량 돌진 사고로 중상을 입은 김석원 씨(60)는 몇 차례에 걸쳐서 수술을 한 후 현재 재활 치료 중이다.

지난 2019년부터 한인회관에서 부인 김혜경 씨와 함께 ‘커피& 기프트 샵’ 카페를 운영 중인 김석원 씨는 이 사고로 인해서 그동안 병원에서 치료를 받다가 퇴원해 재활 치료 중 잠시 카페에 들렀다.

죽을 고비에 직면하기는 이번이 처음인 김 씨는 당시 노인이 운전하던 차량이 정차할 줄 알았는데 갑자기 돌진해 왔다고 기억을 떠올렸다. 그는 “사고가 난 아침 한인 노인들이 그 자리에 없었던 것이 다행이었다”라며 ‘만일에 노인들이 커피를 마시고 있었다면 더 큰 인명 피해를 입었을지 모른다“라고 가슴을 쓸어내렸다.

김 씨는 “불행 중 다행이지만 머리나 척추를 다치지 않아서 큰 화는 면했다”라며 “그동안 걸어 다니고 화장실을 가는 등 평범하고 일상적인 생활이 너무나 귀중하다는 것을 새삼 스럽게 깨달았다”라고 말했다.

김 씨는 또 “이와 같이 큰 사고를 당한 후 앞으로 하루 하루 감사하면서 생활을 해야 겠다는 생각을 많이 하게 되었다”라며 “이 만큼 밖에 다치지 않은 것에 대해서 너무나 감사하다”라고 덧붙였다.

부인 김혜경 씨는 “남편이 운동 선수 출신이라서 그 상황에서 재빠르게 일어나서 불행 중 다행으로 더 큰 부상을 입지 않게 되었다”라며 “자리에서 일어나지 않았다면 차 밑에 깔려서 더 심한 부상을 입었을 것”이라고 말했다.

국가 대표 축구 선수 출신인 김 씨는 1979년과 1981년 U-20 세계청소년선수권대회에 태극마크를 달고 출전했고 1986년 멕시코 월드컵 아시아지역 예선에서는 왼쪽 측면 미드필더로 차범근, 조광래, 박창선 등과 발을 맞춰 한국의 본선 진출을 이끌었다. 본선 직전 무릎 부상으로 대표팀에서 하차한 뒤 부상 후유증으로 이듬해 은퇴를 선언했다.

그는 은퇴 후 도미해 그동안 여러 가지 사업을 하다가 지난 2019년에 한인회관을 찾는 한인들과 소통을 통해서 보다 더 행복해 지기 위해서 커피샵을 오픈하게 된 것이다.

한편 오렌지카운티 한인회(회장 권석대)는 최근 사고로 파손된 한인회 유리벽을 한인회에서 가입해 있는 보험으로 수리를 마쳤다. 한인회는 또 다시 이와같은 안전 사고를 당하지 않기 위해서 회관 앞에 안전 바 설치를 위해서 준비 중이다.

<글·사진, 문태기 기자>