우리가 COVID-19 전염병으로 인해 직면한 도전은 진정으로 엄청난 규모이자 인간에게 영향을 끼친 사례들 중 하나입니다. 전 세계, 전국, 지역사회에서 우리의 일상생활과 타인과의 관계 방식이 크게 바뀌었습니다. 비즈니스와 비 필수 서비스가 종료되고 사회적 거리두기를 함으로써 이 바이러스가 여러 지역사회에 미치는 영향에 대한 초점이 더욱 강조되었습니다. 처음에 모든 미국인이 똑같이 직면한 공중보건 문제로 보고된 사실은 현실에서 점점 다르게 나타나기 시작했습니다.

예비적이지만 초기 수치는 소수민족이 더 큰 위험에 처한 것으로 나타났으며, 캘리포니아 주에서는 아시안이 COVID-19 사례의 15퍼센트를 차지합니다. 유감스럽게도 인구 통계학적 데이터 수집 노력이 이제 막 시작되었기 때문에 그 이상 알지 못합니다.

로스앤젤레스 카운티는 미국에서 가장 다양한 인구 지역의 하나이자 대규모 안전망 및 공공 서비스 제공자들 중 하나로서 이 데이터를 수집할 특별한 의무가 있습니다. 130개 이상의 국적자들이 이 카운티에 거주하고 있습니다. 그들을 위해 우리는 누가 가장 고위험군인지 이해해야합니다. 누가 감염되고 있는지 알아야합니다. 우리는 그들이 어떻게 그리고 어디에서 치료 받고 있는지 알아야합니다. 요약하면, 우리는 검사와 데이터 수집 노력이 지역의 다양성을 반영하도록 해야 하므로 카운티의 임무 및 사명과 같이 가장 필요한 사람들에게 적절하고 공평하게 자원을 할당할 수 있습니다.

역사는 LA 카운티 전역에 소수민족의 건강 불평등이 오랫동안 존재해왔음을 보여줍니다. 연구에 따르면 아시아계 미국인은 문화 및 언어 장벽과 미국의 의료 시스템 및 사회 서비스에 대한 제한된 지식으로 인해 의료 서비스를 활용하지 않는 경향이 있습니다. 수 세대에 걸쳐 건강 불균형을 초래한 동일한 사회적, 경제적 결정 요인은 COVID-19의 위험에 처하거나 고통을 겪고 있는 사람들의 예방, 검사 및 치료 자원에 대한 불공평한 접근을 의심의 여지없이 악화시키고 있습니다.

전례 없는 불확실성의 시대에 (신중하게 측정 및 수집된 정보) 데이터가 길을 안내할 것입니다. 우리의 관찰이 예외인지 규칙인지 알려줄 것입니다. 이를 통해 자원이 가장 필요한 지역 사회에 적절하고 공평하게 분배될 수 있도록 최대한 전략적으로 지원할 수 있습니다. 그리고 가장 중요한 것은 생명을 구하는 데 도움이 된다는 것입니다.

현재로서는 LA 카운티에서 가장 서비스가 부족한 지역인 윌로브룩(Willowbrook) 및 주변 사우스 LA 지역에 드라이브-스루 검사를 강화했습니다. 이 위치는 소득, 보험 소지 여부, 이민 신분 또는 거주지에 관계없이 검사의 임상 기준을 충족하는 모든 사람에게 무료 검사를 제공합니다. 찰스 드루 대학(Charles Drew University)과의 협력을 통해 수행한 검사 수, 검사 결과, 입원 및 치사율과 관련된 민족성(인종) 및 우편번호에 대한 정보를 포함하여 인구 통계학적 데이터를 수집하기 위해 노력하고 있습니다. LA 카운티 전역의 모든 지역사회에서 이 같은 모델링을 보고 싶습니다.

저는 공중보건국의 초기 노력과 이것이 새로운 우선순위가 될 것이라는 발표를 칭찬합니다. 올바른 방향으로 향하는 중요하고 주요한 단계입니다. 그러나 벤저민 메이스(Benjamin E. Mayes)의 말에 따르면 “삶의 비극은 당신의 목표를 달성하지 못하는 데 있지 않습니다. 비극은 도달할 목표가 없다는 데 있습니다.” 우리의 목표는 이를 위해 데이터를 무의식적으로 수집하지 말고, 이 바이러스가 어떻게 우리 유색인종 지역사회에 영향을 미치고 그 정보를 어떻게 적용할 수 있는지에 대해 가능한 많이 알고자하는 의도로 수집해야합니다.

우리는 이 위기를 통해 더 강해질 것이지만, COVID-19가 각 지역사회에 끼친 유일무이한 어려움의 깊이를 잊어서는 안됩니다. 진정한 공중보건은 우리가 건강 공평을 달성할 때만 이뤄질 수 있기 때문입니다. 그것은 역사가 우리에게 가르쳐준 가장 지속적인 교훈 중 하나입니다.

이제 그 어느 때보다 역사에 관심을 기울여야하고 최신의 완전한 데이터를 통해 안내 받아야 합니다.

<마크 리들리-토머스 LA카운티 수퍼바이저>