FAFSA는 free application for federal student aid의 준말로 연방정부에서 주관하는 무료서식이다. 연방정부 보조금인 Pell Grant, 주정부 보조금인 Cal grant, 그리고 학자금 융자를 받으려면 이 양식은 꼭 제출해야 한다. FAFSA신청을 하기 위해서는 미국 시민권 혹은 영주권 소지자여야 하며, social security number 는 필수적으로 가지고 있어야 한다. 또한 소득세 신고 양식인 1040 form, w-2 form, 은행 거래 내역서, 증권 및 채권등에 대한 기록들도 함께 준비해야 한다.

FAFSA는108개의 문항으로 구성되어 있으며, 대부분의 질문 내용이 학생과 부모님의 기본정보 및 재정상황이다. FAFSA를 작성하기 위해서는 학생과 학부모의 원서 지원 2년전 세금보고서가 있어야 하고, 보고된 수입과 재산을 근거로 연방정부와 주정부의 학자금 지원 수혜 자격과 액수가 결정된다. 2020-2021학년도 academic year을 지원하는 학생이라면 2018년 세금보고서를 기준으로 신청서를 작성해야 한다.

FAFSA 의 공식 접수 마감일은 6월 30일 이지만 학부모가 거주하는 주 정부 장학금 (Grant)을 받기 위해서는 각기 다른 해당 주의 개별 FAFSA 신청 마감일을 사이트에서 확인하고 반드시 마감일 이내에 신청해야 함을 기억해야 한다. California 의 경우는 3월2일이 마감일이지만, 사립대의 경우 각 학교의 마감일이 다를 수 있으므로 학교 website에서 따로 확인하는 것이 좋다.

FAFSA 신청은 웹사이트 (www.fafsa.ed.gov) 를 통해 작성할 수 있으며, 이를 위해선 먼저FSA ID를 만들어야 한다. FSA ID란 학생에게 FAFSA 온라인 시스템 사용권한과 전자서명 권한을 부여하는 학생 고유의 ID를 뜻한다. 이러한 FSA ID를 생성하기 위해서는 FAFSA 로그인 화면에서 FSA ID를 통한 로그인 방법을 선택한 뒤 ‘create an FSA ID’링크를 클릭한다. FSA ID생성 화면으로 이동한 뒤에 username 과 password설정과 함께 학생의 이름, social security number, 생년월일, 나이, 이멜, 주소 등의 기본정보를 기재하면 된다. FSA ID 생성에 필요한 모든 정보를 입력하면 FAFSA 이용약관에 동의여부를 선택하는 체크박스가 나온다. ‘동의’를 선택하면 학생이 이전단계에서 입력한 secure code (인증코드)가 발송된다. 마지막으로 email로 받은 인증코드를 화면에 입력하면 FSA ID가 생성된다. FAFSA에 로그인 할때는 학생의 FSA ID를 이용하지만, dependent 학생의 경우 추후 FAFSA제출(submit)시에 학생의 FSA ID와 함께 학부모님 중 1분의 FSA ID도 입력해야 한다. 그래서 dependent학생의 경우는 미리 학부모님의 FSA ID도 준비해 두는 것이 좋다.

FAFSA 온라인 접수완료 1~3일 후 연방교육부로부터 SAR(Student Aid Report) 가 온다. 정부로부터 받게 되는 보조금 액수인 EFC (Expected Family Contribution) 액수가 산출되어 있다. 만약 잘못 기재된 내용이 있으면 다시 로그인해서 즉시 수정할 수 있으며, 이 SAR(Student Aid Report)은 학생이 지원한 대학으로 보내진다. 대학의 Financial Aid 사무실에서는 지원자 3명 중 1명꼴로 무작위로 뽑아 W-2 Form (급여명세서), non-tax filer statement(텍스를 보고하지 않은 증명서)등 증빙서류(verification form)를 보내라고 한다. 주립대학만을 지원하는 학생이라면 FAFSA 만 작성해도 되지만, 사립대학을 지원한 학생이라면 FAFSA와 함께 CSS Profile도 함께 작성해야 한다.

아이들에게 신청서 작성을 맡기는건 좋은 선택이 아니다. 아직 세금/회계 용어가 익숙치 않고 그 의미를 정확히 알지 못하기에 자칫 잘못 가정분담금(EFC)을 더 크게 올릴수 있는 오류를 범하는 결과로 이어질 수 있기 때문이다. 이런한 위험요소를 최소화 하고 가정의 재정적 필요을 부각시키기 위해선 부모님이 주도적으로 준비하거나 전문가의 도움을 받는 것이 현명하다.

문의 (213)284-2616

<클라우디아 송 아피스파이낸셜 FAFSA 컨설턴트>