Freedom is never given; it is won.
자유란 결코 주어지는 게 아니다. 쟁취되는 거다.

하하하, 시사 카툰[cartoon, 만화] 한 컷에 그만! 사실은, 허허허 ...... 허~참! 하는 실소(失笑). 반쯤 어처구니 없고, 반쯤 기가 찬 그런 내용. 여기저기 '가짜 뉴스'에 치도곤을 당하고 계신 미국 대통령 트럼프[Trump]의 재담(才談) 한 토막.

"I absolutely believe in freedom from the press!" 난 언론으로부터의 자유를 전적으로 믿는다구! 그러자, 옆에 있던 보좌관 모습의 사내 왈, "Sir, I think you meant 'of' the press." 대통령님, 언론’의' 자유를 말씀하시는 거죠?. 그러자, 대뜸 트럼프 왈, "You're fired!" 자넨 해고야!

Freedom of the Press, 언론의 자유(言論의 自由). 필자가 '커뮤니케이션 학'으로 박사를 마치기 전, 'Mass Communication / Journalism' 석사 과정에서 진짜 열공했던 주제. '미국 수정 헌법 제1조'[The First Amendment] 안에서 명백히 보장되고 있는 언론의 자유. 자유 민주주의 사회라면 의례 당연시 여겨지는 불가침의 권리장전! 바로 그 언론의 자유를, 지금 트럼프 대통령은 '언론으로부터의 자유'라는 ‘역발상’으로 가짜 뉴스와 치열하게 싸운다는 것.

Freedom is never given; it is won.
자유란 결코 주어지지 않는다. 다만 쟁취될 뿐.

인구(人口)에 회자(膾炙)되는 수많은 'freedom quotes' 가운데, 문득 이 말씀이 떠오르는 건, 요즘 세상에서 진짜 자유란 실로 누리기 힘들다는 각성 때문. 물론 일찌기 예수 그리스도는 자유의 실존적 의미를 명쾌하게 설파하셨든가. The Truth shall set you free!” 진리가 너희를 자유케 하리라.

다시, 트럼프 대통령의 심기(心氣)로 돌아오건대, 오죽 'fake news'에 진저리가 났으면 '언론의 자유'라는 관용어를 '언론으로부터의 자유'라는 재담으로 환치하고 계신 걸까. CNN 같은 방송은 아예 대놓고 'fake news'라 호언하는 기개 넘치는 트럼프! 바로 며칠 전 기자회견 중엔, 제법 나대는(?) CNN 기자를 향해 "Sit down!" 그만 앉으라고 호통까지 치는 장면이 전 지구촌에 실시간으로 중계되기도.

차제(此際)에, 대한민국에서도 이른바 "언론의 난(亂)"이라 불리는 기막힌 상황 속에서, 불가항력적인 광장의 힘에 떠밀려 영어(囹圄)의 신세를 겪고 계신 분 생각도 짠~하고 찡~하게 저며드는 게 사실. 진짜 어이없게 밀어 닥치던 '가짜 뉴스'의 쓰나미! 지금 돌이키면 거의 모두 ‘fake News’였다는 게 분명한데도 이미 돌이키지 못하고 어쩌지 못하는 이 가증한 현실? 차고 넘치는 가짜 뉴스 중엔: 정유라가 박근혜 딸? 누구누구와 밀회설? 청와대 굿판? 대통령이 무속(巫俗)에 빠졌다? 태반주사, 프로포폴 ...... 급기야 비아그라까지? 아, 그토록 무참하게 여성 대통령을 마녀사냥 하듯 기본적 인권 유린마저 서슴치 않던, 그토록 가증스러웠던 "정치권과 언론의난(亂)!" 그럼에도, The saga continues ...... ?

Freedom is never given; it is won.
자유란 결코 주어지는 게 아니다. 다만 쟁취될 뿐.

사람의 양심, 정치적/사회적 정의, 경제적 평등 같은 게 대부분 그러하듯, '자유'라는 명제 또한 그리 녹록한 주제가 아닐 터. "진리가 너희를 자유케 하리라!"는 건 분명하게 들리지만, '진리'라는 명제 또한 사람들 사는 곳에선 고작 이현령비현령(耳懸鈴鼻懸鈴)? 다만, 점점 분명해지는 건 자유란 그저 넙죽 주어지는 게 아니라는 가혹한 현실.

"Freedom is NOT free!" 자유는 공짜가 아니다. 바로 그게 진실? 그렇게 사유하던 중, 문득, … 한 생각! 자유란, 세상의 자유로부터 진정 자유로울 때 비로소 느끼게 되는 마음 상태가 아닐까? Freedom is a state of mind. 내친김에, The truest freedom is the freedom 'from'freedom? 참으로 진실된 자유는 자유’로부터의’ 자유? 괜히 재담가 트럼프 흉내를 내다보니, 허~참.
Cheers!

<최정화 [커뮤니케이션 학 박사/영어서원 백운재 대표]>