여행가들은 남미 대륙에서 딱 한 곳의 유적지 여행을 선택하라고 하면 주저없이 페루 마추픽추(machupicchu)를 꼽는다.

마추픽추 여행은 신비로움을 탐험하는 역사여행이다. 2000년 전 남미대륙을 호령했던 영광의 잉카제국이 스페인군의 침략을 피해 자신의 영토를 버리고 외부와 단절된 깊고 깊은 산속으로 숨어버린 슬픈 애환의 역사가 깃든 곳이다.

더구나 침략으로부터 빨리 피신하기 위해 여자와 아이들, 노인들을 도중에 생매장했다는 설도 있어 잉카의 후예들은 마추픽추를 ‘슬픈 영혼이 잠든 땅’라고 부른다.

▦ 세계 7대 불가사의

마추픽추는 1911년 미국의 탐험가이자 예일대 역사교수인 하이럼 빙엄(Hiram Bingam?1875년-1965년)에 의해 발견됐다. 원주민어로 ‘오래된 봉우리’를 뜻하는 마추픽추는 우루밤바Urubamba) 계곡의 해발 2,057m의 높은 산에 위치해 공중에서만 볼 수 있어 ‘공중 도시’라는 수식어가 붙는다 많은 날 구름과 안개로 덥혀 있어 밑에서는 볼 수 없는 외부 세계로부터 단절된 곳이다.

마추픽추는 높은 산위에 건설된 웅장한 크기에도 놀라지만 돌로 쌓아올린 건축기술의 신비함에는 넋을 잃을 정도다.

그 수많은 무거운 돌을 어떻게 수십 km의 높은 산으로 옮길 수 있었는지(가장 큰 돌의 높이는 3.5m, 무게는 350톤 정도 나간다고 한다), 어떻게 돌을 정교하게 잘라내 동전 하나도 들어갈 수 없을 만큼 촘촘하게 쌓을 수 있었는지, 수백 년의 긴 세월의 비바람에도 거의 완벽하게 견딜 수 있게 쌓았는지 등 현대 건축가들도 풀지 못한 수수께끼로 남아있다.

이로인해 마추픽추는 1983년 페루 최초로 세계문화유산으로 지정됐으며 지난 2007년에는 세계 신 7대 불가사의로 선정되기도 했다. 다른 신 7대 불가사의는 중국의 만리장성, 브라질의 거대 예수상, 멕시코 치첸 이차의 마야 유적지, 로마 콜로세움, 인도 타지마할, 요르단 페트라 등이다.

마추픽추 정상에서 바라보는 고대도시의 아름다운 전경, 농경지와 제단, 잉카인들의 갖가지 생활터전, 발아래 내려다보이는 거대한 안데스 산맥의 웅장함 등등은 마추픽추 여행을 다녀 온 후에도 오랫동안 잊을 수 없는 추억의 장면들이다. 그래서 여행가들은 마추픽추를 ‘죽기전에 꼭 가봐야 할 불가사의의 장소’로 꼽는다.

대부분의 생활터전들이 원형 그대로 보존돼 있는데 토양이 쓸려 내려가지 않도록 차곡차곡 쌓아올린 계단들, 높은 곳까지 물을 끌어올린 수로 등은 당시 잉카인들의 놀라운 기술을 대변해주고 있다.

▦ 관광객 증가와 유물보존 비상

최근 마추픽추 관광객들이 부쩍 늘어나면서 마추픽추 보존에 비상이 걸렸다. 전문가들은 앞으로 20-30년 후면 마추픽추 유물이 심각한 훼손위기에 직면할 겻으로 전망하고 있다.

이에따라 페루 문화재청은 기후의 변화와 관광객들의 증가로 마추픽추 유적지 곳곳에 갖가지 이끼가 끼고 있다고 지적하고 유족보호를 위한 적극적인 동참을 호소하고 나섰다. 음식물과 쓰레기 버리지 않기, 계단에서 뛰어 내리지 않기, 나무로 만든 등산용 스틱 사용하기(철제 스틱의 경우 고무 캡 씌우기) 등등이다.

그야말로 잉카인들의 숨결을 오랫동안 느끼기 위해서는 관광객 모두의 자발적인 동참이 필요할 때다.

▦ 마추픽추의 관문 쿠스코(Cusco)

해발 3000m의 고산도시 쿠스코는 마추픽추를 가기위해서는 꼭 들려야하는 도시다. 이로인해 전 세계 수많은 관광객들이 모이는 관광도시로 변모했으며 카페나 식당에서 한국 사람들을 수시로 만날 수 있어 반갑게 인사를 주고받는다.

케추아어로 ‘세계의 배꼽, 세계의 중심’이란 의미의 쿠스코는 1533년 스페인의 정복자 피사로에 침략 당해 무너지기 까지 잉카제국의 수도였다. 현재 인구 50만의 쿠스코는 도시 전체가 세계문화유산으로 지정됐다. 이로인해 건물을 짓거나 수리 또는 허물 때 엄격한 제한이 따른다. 대부분의 건물이 3층 높이인 것도 이 때문이다. 전 세계 수많은 관광객이 방문하는 관광도시다.

쿠스코는 고산 지대이기 때문에 많은 여행자들이 도착하면 가벼운 두통과 속이 불편한 증세를 보이는 고산병을 경험하게 된다. 그러나 하루 이틀 있으면 적응하게 되고 심할 경우 약국에서 약을 사서 먹거나 현지인들이 즐겨 마시는 코카차를 마시면 증세가 완화된다.

잉카인들은 하늘은 독수리, 땅은 퓨마, 땅 속은 뱀이 지배한다고 믿었기 때문에 쿠스코는 도시가 퓨마의 모습을 따라 형성됐다고 한다.

도로가 좁아서 대부분의 차량들이 소형이며 아르마스 광장을 중심으로 산책하듯 도보로 시내를 걷다보면 고대와 중세, 현대 문화가 어우러진 모습들을 접할 수 있다. 분위기와 맛이 좋은 레스토랑도 많은데 이 곳에서 페루 현지 음식을 맛보는 것도 일품이다.

▦ 페루의 수도 리마

마추픽추를 가기위해 해외에서 비행기로 처음 도착하는 곳, 페루 정치 경제 문화의 중심도시다. 곳곳에 잉카의 유적과 스페인의 흔적들이 마추픽추 여행의 흥분과 설레임을 동시에 던져준다.

역시 아르마스 광장을 중심으로 대성당, 산토도밍고 교회와 수도원, 리마의 명동이라 불리는 우니온 거리, 페루 독립운동가 마르틴 장군 동상 등이 볼거리다.

신시가로 조성된 미라플로레스는 고급식당들과 선물가게들이 즐비한 샤핑의 거리다.

여행 팁

고객들이 추천하는 종합여행사 엘리트 투어는 페루 마추픽추 6박7일 유적탐험 특선 여행 프로그램을 마련하고 여행객들의 문의를 바라고 있다. 엘리트 투어는 신생 여행사답게 최고급 호텔과 철저한 현지음식, 여행객들의 눈높이에 맞춘 품격있는 서비스로 유명하다.

(213)386-1818. info@elitegolfus.com 745 S. Oxford ave LA, CA 90005.

<사진-빌리 장 사진작가>