학생에게 있어 중요한 습관이란 학습 습관, 생활 습관, 시간 관리가 있을 수 있겠다. 좋은 습관을 유지하고 그 안에서 생활할 때 결과는 긍정적인 것으로 돌아 오는 것은 당연하다.

누구에게나 바꾸거나 벗어나기를 원하는 나쁜 습관과 그들이 만들고자하는 좋은 습관들이 있다. 과학자들은 습성을 바꾸는 것이 우리가 생각하는 것보다 쉬울 수 있다고 말한다. 매번 학교에서 돌아 온 자녀의 숙제부터 마치고자 한 계획은 어김없이 중도에 다른 것들에 분산되어 결코 달라지지 않는 모습을 목격하게 되는데 전문가들에 의하면 이것은 오히려 정상이라는 것이다. 뇌가 에너지의 사용을 효율적으로 하기 위한 자동 시스템을 발동했기 때문이라는 것이 이유이다.

뉴욕 타임스의 기자이자 “습관의 힘”저자인 Charles Duhigg는 “습관의 형성에는 3 단계 과정이 개입된다”고 말한다. 그에 따르면 어떤 습관이라도 1.신호 2.행동 3.보상이라는 단순한 공식으로 요약된다고 정리한다. 다시 말해 “이 세 부분을 인식 할 수 있으면 나쁜 습관을 깨고 좋은 습관을 형성 할 수 있다”고 한다.

중요한 것은, 청소년 시기는 나쁜 습관을 형성하거나 혹은 좋은 습관으로 변경하는 것에 월등 유리하다고 보는데 이는 청소년 시기의 두뇌가 아직은 발달 단계이고, 좋은 것과 나쁜 것 모두를 얻거나 버리는 것에 비교적 수월하기 때문이다. 그리고 이 과정에서 보상을 제공하는 것도 상당히 중요한데 보상은 새로운 습관이 자리를 잡을 수있는 좋은 방법 이기 때문이다.

수정 목표 예#1 : 아침에 알람과 함께 일어나기“나는 아침을 상쾌하게 시작하기 원한다. 게을러 보이고 싶지 않다.”-아침 마다 상황을 기록 해보자. 약 1 주일 동안 또는 패턴을 찾을 때까지 이 작업을 계속하자.

-대체 동작을 선택하라. 기지개를 켜거나 심호흡을 해보자. 몸을 좌우로 흔들며 감각을 깨워보자. 알람을 본인이 좋아하는 음악이나 소리로 지정해 보자. 절대로 snooze를 누르지 않기 위해 다른 무엇이든 해보자.

-자신에게 보상하라. 새로운 ‘습관’을 성공할 때마다 좋아 하는 비디오 게임을 30분 더 늘리는 것으로 보상하거나 즐기는 농구 게임을 위한 시간을 배정한다.

수정 목표 예 #2: 방과후 그 날의 숙제 마치기를 우선으로 하기.

“숙제부터 마치고 편한 오후, 저녁 시간을 보내고 싶다”새로운 습관을 설정하는 것은 기존의 습관을 깨는 것과 비슷하다. 단, 기존 습관을 대신하여 새로운 습관을 위한 신호를 생성한다는 점만 다를 뿐이다.

- 긍정적인 신호 단계를 만든다. 편하고 조용한 장소를 지정한다. 혹은 편한 옷으로 갈아 입는다. 이제까지 숙제 하기 전에 꼭 했던 행동중, 꼭 필요한 것을 골라본다. 배가 고프면 집중이 안 될수도 있다. 간식을 먼저 먹어야 한다면 시간을 정해 둔다. 먹은 후에는 공부 지정 장소가 보이는 곳에 가도록 스스로를 계획하라.(뇌에게 신호를 보내는 방법이다)- 서두르지 마라. 새로운 습관을 만드는 것은 장거리 경주이다.

- 작은 단계에 집중하라. 단번에 숙제로 몰입하는 행동으로 이어지지는 못해도 숙제 하기로 지정한 장소에 앉는 반복적인 행동이라도 그 다음 단계로 이어지기 전까지 포기하지 말고 계속하자.

- 보상하기를 잊지 마라. 습관 형성에 보상은 큰 힘을 발휘한다.

습관은 별 것 아니다. 아주 작은 단계인 생각과 계획에서 시작된다. 그리고 습관이 나의 미래를 만든다. “생각이 언어를 만들고, 언어는 행동을 만들고, 행동은 습관을 만들고 습관은 나의 생활이 된다.

문의 (714)656-5868
sunny@Flexsandiego.com

<서니 오 플렉스 샌디에고센터 원장>