학부모님들을 대상으로 한 교육 세미나를 할 때마다 세미나의 제목이나 장소 여하를 막론하고 한국 학부모들이 항상 궁금해 하는 점들이 있고 자주 나오는 질문들이 있습니다. 오늘은 이러한 세미나에 강사로 갔을 때 학부모들이 제기한 대표적인 교육 이슈와 질문들 중 몇 개 골라 그에 대한 답을 해볼까 합니다.

<문> 리더십 스킬을 개발해 주고 싶은데 제 아이는 많은 사람들 앞에서 말하는 것을 굉장히 힘들어 합니다.

<답> 초등학교 학생이면 우선 담임선생에게 부모의 뜻을 전하고, 또 학교차원에서 특정한 프로그램을 원하면 교사나 교장과 의논해 보세요. 책을 읽고 book report도 구두(oral report)로 발표하는 기회를 자녀가 가지도록 주선해 보세요. Project- Based Learning으로 소그룹으로 같이 연구하여 발표하는 기회도 있습니다. Student Council 등에서 leadership skill을 연마할 기회도 있는지 알아보세요. 학교마다 다르니까요.

중고등학생들이면 학교마다 다르지만 학교의 Debate Team, Forensics Club, Lincoln-Douglas Debate Team 등의 액티비티 클럽에 참여할 수 있는 기회를 알아보세요.

<문> 아이가 주의산만하다고 지적 받습니다.

<답> 우선 부모가 아무리 바빠도 자녀를 위해 시간투자를 하셔서 수업관찰을 해보세요. 또 자녀가 클래스에서 교사 바로 앞에 앉도록 좌석 배치도 고려해 보세요. 물론 학교 측에서 부탁을 다 들어줄 수는 없지만. 학생 스스로 자제(self-control)가 안 되거나 주의산만한 증세가 심한 경우에는 자원이 많은 큰 교육구에서는 Psychological Services Division에서 학교 심리학자를 보내 자녀를 더 깊게 전문적으로 관찰하는 기회를 주기도 합니다. 주의산만한 자녀의 조그만 성공, 조그만 진보를 칭찬해주고, 또 자녀에게 손과 근육을 움직이는 기회가 있는 배움 스타일을 제공하도록 교사와 의논하세요.

<문> 자녀에게 독서지도로 어떤 책을 추천해야 되는지요.

<답> 캘리포니아주의 경우 주 교육부 website인 www.cde.ca.gov에 들어가면 초중고 학생들을 위한 추천 도서리스트를 구할 수 있습니다. 또 공공 도서관이나 학교 사서(school librarian)에게서도 구할 수 있습니다. 그리고 미국 전국 영어교사협회(National Council of English Teachers)나 국제 리딩 협회(International Reading Association) website에 들어가서도 도움을 받을 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 자녀의 정신적 성숙도, 취미, 적성에 맞는 책을 자녀 자신이 선택하여 읽는 일입니다.

<문> 인성교육에 대해 설명해 주세요.

<답> 인성교육에는 여러 프로그램이 있지만 그 중에 초중고 학교에서 많이 사용하는 것 중의 하나가 “Character Counts“라는 프로그램입니다. 여섯 가지의 인성교육, 즉 ①respect(존중) ②responsibility(책임감) ③care(남을 돌봄) ④citizenship(좋은 행동) ⑤fairness(공평함) ⑥trustworthiness(신뢰감) 등 학생들에게 가르치고, 책을 읽고 서로 토론하고, 역할 연기(role play)와 모의 훈련(simulation exercise)을 거쳐서 배우게 되는 프로그램입니다.

<문> 공립학교냐 사립학교냐(학교 선택 문제)
<답> 공립학교이든 사립학교이든 지역이나 커뮤니티에 따라 많은 차이가 있습니다. 공립이냐 사립이냐 결정하기 전에 우선 시간적 여유를 가지고 고려하는 학교를 방문해서, 교장도 만나보고 수업관찰도 해보고 학교에 대한 자료도 수집하세요. 가장 좋은 학교를 고집하지 말고 자녀와 가족에게 가장 맞는 학교를 선택하세요. 공립학교는 각 주의 주 교육부(State Department of Education) website에 들어가 보면 표준학력고사 테스트 결과가 나와 있으니 참고로 하시되 테스트 점수만 가지고 학교를 평가하는 단순한 방법은 피하세요.

학부모님들의 궁금한 점을 아래 e-mail로 해주시면 그 중 선택하여 제 교육칼럼에서 다루도록 노력하겠습니다.

교육상담 문의: drsuzieoh@gmail.com

<수지 오 교육학 박사·교육 컨설턴트>