최근 흑백 갈등이 고조된 미국 텍사스 주 오스틴의 번화가에서 31일 새벽 총격 사건이 잇따라 발생해 1명이 숨지고 4명이 다쳤다.

오스틴 시 경찰국은 이날 오전 2시 30분께 트위터를 통해 "오스틴 시내에서 총격 사건 2건이 발생했다"면서 이같이 밝혔다고 CNN을 비롯한 미국 언론들이 보도했다.

경찰에 따르면 첫 번째 총격은 오전 2시 17분께 오스틴 시내 번화가인 6가에서 발생했다. 목격자들은 총격 용의자가 총기를 꺼내 군중을 향해 발사했다고 밝혔다.

이 총격으로 신원 불명의 20대 여성 1명이 현장에서 사망했으며, 30대 여성 3명이 총상을 입어 인근 병원으로 후송돼 치료를 받고 있다.

브라이언 먼리 경찰국장은 사건 브리핑을 통해 "사람들이 많이 몰리는 지역에서 소란이 있었다는 신고가 들어와 경찰이 출동해보니 총격사건이 있었다"면서 "경찰은 현재 도주한 총격 용의자를 쫓고 있다"고 밝혔다.

이어 몇 시간 뒤 첫 번째 총격 사건이 발생한 장소 인근에 있는 주차장에서 두 번째 총격 사건이 발생했다.

먼리 경찰국장은 "두 번째 총격은 주차 문제로 시비가 붙어 발생한 것으로 보인다"면서 "사건 현장에 있던 목격자들이 총격 용의자에게 달려들어 총기를 빼앗고 제압했다"고 말했다.

총격 용의자는 현재 병원에서 치료를 받는 것으로 알려졌다. 경찰은 용의자를 상대로 사건 경위를 조사할 예정이다.

경찰 관계자는 "같은 지역 내 2곳에서 각각 총격이 발생했지만, 연관성이 없는 것으로 드러났다"면서 "현시점에서 두 곳은 모두 안전한 상태"라고 밝혔다.

미국에서 가장 총기규제가 느슨한 곳 중 하나인 텍사스 주에서는 최근 경찰의 공권력 남용, 가해자로 지목되는 백인 경찰에 대한 흑인 주민들의 반감으로 긴장이 고조됐다.

댈러스에서는 이달 7일 경찰의 흑인 총격에 항의하는 시위 도중 한 군인 출신 흑인 극단주의자가 조준사격을 가해 경찰관 5명을 살해하고 7명을 다치게 했다.

<연합뉴스>