버겐퍼포밍아트센터(이하 버겐팩)가 최근 한국 프로그램 전담부서에 한국 프로그램 매니저로 채용한 이용준(사진)씨.

뉴저지주 잉글우드에 위치한 버겐팩은 1,370석의 콘서트홀과 90석의 다용도홀, 8개의 스튜디오를 갖춘 북부 뉴저지 최대의 예술공연센터이며 한국어 전담부서를 별도로 마련하기는 이번이 처음이다.

이 매니저는 "북부 뉴저지는 한인 인구 밀집지역인데다 한인 예술인들과 단체들의 공연이 자주 열리는 곳인 점을 고려해 버겐팩이 처음으로 한국 프로그램 전담부서를 개설하고 한국인 직원까지 채용했다"며 "첫 한국 프로그램 매니저로 일하게 돼 가슴 뿌듯하다"고 소감을 밝혔다.

2004년부터 북부 뉴저지 한인사회가 급속히 성장하자 버겐팩은 그간 가수 이은미, 록그룹 부활, 소프라노 신영옥, 꿈동이 인형극단 등 다양한 한국 공연 및 후원 이벤트를 열어왔다.

이 매니저는 향후 한국 문화 콘텐츠를 미 주류사회에 알리고 한인 동포들이 함께 즐길 수 있는 공연 기획에 주력한다는 계획이다. 그는 "많은 한인 관련 공연들이 퀸즈나 맨하탄에 집중되다보니 그간 공연 관람이 쉽지 않았던 뉴저지 한인들이 앞으로는 보다 쉽게 문화생활에 접근하고 즐거움을 누릴 수 있는 공연을 기획하고 있다"며 "예술성이 있으면서도 대중적인 공연에 초점을 두고 있다"고 전했다.

뉴욕한국문화원과 업무협력 협약(MOU)을 체결<본보 10월23일자 A9면>한 후 처음으로 11월에는 윤푸름 프로젝트 그룹, 이보경 BK 프로젝트, 오영훈 댄스트레블러, 송진주 다온댄스 등 뉴욕·뉴저지에서 활동하는 젊은 현대무용 안무가 4명이 참여하는 합작 공연을 선보일 예정이다.

현재 뉴욕대학(NYU)에서 음악경영학과 석사 과정에 재학 중인 이 매니저는 2012년부터 대표적인 한인 재즈 가수 나윤선, 재즈피아니스트 송영주, 드러머 이상민 등의 블루노트, 누블루 공연을 기획한 바 있다. <김소영 기자> A8