여름 캠프 등록 시즌이 시작됐다. 여름방학이 시작되려면 아직도 3개월이나 남았지만 발 빠른 학부모들은 벌써부터 자녀들을 위한 좋은 여름 캠프를 알아보고 있다. 롱아일랜드 유니버시티 C. W. 포스트의 서머 캠프는 이미 마감이 끝난 상태로 인기 캠프들이 서서히 마감되고 있다. 이에 비해 캠프 문화 경험이 적은 한인 학부모들은 미국 가정에 비해 캠프 등록 시기도 늦고 종류도 다양치 못하다. 전문가들이 조언하는 캠프 선택법과 뉴욕 일원의 캠프를 소개한다.
*서머 캠프 목적
서머 캠프는 낮에만 가는 데이 프로그램이 있는가 하면 캠프장에서 숙박하며 지내는 오버나이트가 있다. 프로그램도 운동 중심 또는 공부 중심이 있는가 하면 특별 프로그램으로 엮어지는 것이 있다.
서머 캠프는 긴 여름방학의 시간 때우기가 아니라 학교에서 연마하지 못한 것을 배우거나 보다 풍부한 경험을 하기 위해 가는 것이 목적. 자녀의 목표를 설정하여 서머캠프를 통해 이를 달성하는 노력을 갖는 것이 가장 바람직한 캠프 생활이다. 데이 캠프의 경우는 주로 2주 단위로 등록을 받지만 오버나이트 캠프는 1주 단위로 학생의 등록을 받는다. 따라서 캠프를 선정할 때는 어느 기간 동안 가고 싶고 또 갈 수 있는 기간과 스케줄을 먼저 살펴보고 계획하는 것이 필요하다.
*서머 캠프 방향
미 캠프협회(American Cap Association)는 자녀를 캠프에 보내려면 먼저 자녀가 캠프에 갈 준비가 됐는지 등 다음 상황을 확인하는 것이 필요하다고 조언한다.
▲아직 나이가 7세 미만이라면 부모와 떨어져 캠프장에서 보내는 프로그램보다는 데이 캠프가 더 좋다는 것. 어린 나이에는 캠이 캠프부터 경험케 해 좀 더 커서 오버나이트 캠프를 갈 수 있게 준비하는 것이 바람직하다는 것이다,
▲자녀가 어떤 캠프에 관심이 있는지 알아본다. 자녀와 캠프에 대해 얘기를 나누면서 필요한 프로그램이나 흥미 방향을 집어본다.
▲오버나이트 캠프를 좋아하는지 알아보고 오버나이트 캠프가 힘들지 않은지 대화를 나눠본다.
▲캠프의 목표가 무엇이고 캠프를 통해 배우고 싶어 하는 것이 무엇인지, 알아보고 어떤 경험을 하길 원하는지 물어본다.
*캠프 선정
자녀의 캠프를 보낼 때는 캠프장의 프로그램이 좋은지, 안전한지, 시설이 괜찮은지 알아보는 것이 필요하다. 아메리칸 캠프 협회(ACA)에 따르면 이 협회는 캠프장의 안전을 위해 300가지의 규율을 정하고 협회 회원 캠프장에게 이를 지키도록 하고 있다. 따라서 캠프장을 선정할 때는 ▲먼저 ACA에 등록이 되 있는지 캠프장의 운영 방향이 어디에 있는지, ▲캠프장에서 일하는 카운슬러들이 훈련을 받았는지, ▲카운슬러와 학생들의 비율이 얼마인지, ▲카운슬러의 나이가 얼마인지, ▲학생이 집 생각이 나서 힘들어 할 때의 대처법이 무엇인지 알아보는 것이 현명한 방법. 이에 대한 답변으로 캠프장이 얼마나 학생들을 위해 배려하고 있고 준비됐는지 가늠해 볼 수 있기 때문이다. 아메리칸 캠프 협회의 웹사이트는 www.CampParents.org 또는 www.ACAcamps.org 이다.
*뉴욕의 특별 캠프 안내
-호프스트라 서머 캠프
롱아일랜드에 위치한 호프스트라 대학에서는 여름 마다 서머캠프를 운영한다. 이 프로그램은 로봇 만들기, 3-D 비디오 게임 제작 등 특별한 경험을 제공한다. 2주 프로그램으로 로봇 제작은 1,1351달러, 비디오 게임 제작 프로그램은 1,345달러이다. 이 가격은 교통과 점심이 포함됐다. 문의: Hofstra.edu/camp 또는 516-463-CAMP.
-퓨처 스타스 캠프
올드 웨스트베리와 햄튼에서 운영되는 14~17세를 대상으로 하는 캠프로 마술캠프, 서커스 캠프, 월스트릿 캠프 여학생을 위한 치어리더 캠프 등 독특한 프로그램을 갖고 있다. 치어리딩과 마술 캠프는 1주 프로그램으로 595달러, 서커스 캠프는 2주 프로그램으로 1,190달러이다. 등록비는 교통비와 점심이 포함됐다. 문의: Fscamps.com 또는 516-876-3490.
-낚시 캠프
롱아일랜드 브룩빌의 루터란 고등학교에서 2주동안 운영하는 캠프로 보트를 타고 하는 바다 낚시와 호수에서 하는 민물낚시 등 다양한 낚시를 경험하게 된다.낚시 캠프 참가비는 1,150달러로 교통과 점심이 포함된다. 문의: Luhi.com 또는 516-626-1100.
-롤러 브레이딩 캠프
미 스케이트 협회(United Skates of America)에서 운영하는 롤러 블레이딩 캠프(Rollerblading Camp)는 1주 프로그램으로 대부분의 캠프가 문을 닫는 8월말부터 9월 초 사이에 운영된다. 참가비는 190달러로 스케이트, 점심, 간식, 게임 토큰이 포함된다. 문의: usa-skating.com 또는 516-795-5474.
<이민수 기자>
